　ポタフェスは、ポータブルオーディオファンのお祭りであるとともに、メーカーがユーザーに対して「こんなの作ってみたけど、どうでしょう？」と製品化前の市場調査を行う場にもなっている。その中には既に製品化間近のものもあれば、「とりあえず作ってみた」というレベルのものもあって面白い。今回はそんな参考展示の製品を中心にピックアップしていこう。

東京・秋葉原の「ベルサール秋葉原」で開催された第6回ポタフェス

Astell＆KernとJH Audioの新しいコラボイヤフォン

　アユートブースでは、先日リリースしたAstell＆Kern「AK100 MKII」の限定サファイアブルーモデルや「AK240ブルーノートエディション」を含めたハイレゾプレイヤーの全ラインアップに加え、事前の予告通り、米JH Audioとの新しいコラボれーション製品となるイヤフォン「Angie」（アンジー）および「Layla」（レイラ）を参考展示した。今回、世界に先駆けて日本で公開したというもので、来日したJH Audioの幹部も自らブースに立って製品説明を行うなど、気合いが入っていた。

Astell＆Kernの全ラインアップを展示

　カスタムIEMで知られるJH Audioだが、「Angie」と「Layla」はどちらもユニバーサルタイプ。通常のイヤーチップを装着し、誰でも使えるカナル型イヤフォンだ。ただし、JH AudioがカスタムIEMで培った技術をベースにしているだけあって、いずれもバランスド・アーマチュア型ドライバーを多数使った豪華な構成になっている。

「Angie」（アンジー）は8基のドライバーを搭載

　例えばアンジーは、8基のバランスド・アーマチュア型ドライバーを搭載（Low×2、Mid×2、High×4）し、ボーカル寄りの音作りが特徴だという。

「Layla」（レイラ）は、12基のドライバーを搭載したスタジオモニタータイプだ

　一方のレイラは、12基（Low×4、Mid×4、High×4）のドライバーを搭載したスタジオモニタータイプ。12基というと「THE SIRENS SERIES - Roxanne」（ロクサーヌ）を思い浮かべる人も多いと思うが、ドライバーは新開発だという。その音はモニターらしく「まっすぐな音色」。いずれも2015年に発売する予定だが、価格は未定だ。

オラソニックがナノコンポ用バランス出力アダプターを参考展示

　オラソニックブースでは、同社の“NANOCOMPO”シリーズをバランス接続のヘッドフォンで利用するためのアダプターが参考展示されていた。

オラソニックが参考展示したバランス出力アダプター

　試作機は「手近にあったケースに突っ込んできただけ」（同社）のため、デザインは参考にならないが、プリメインアンプ「NANO-UA1a」のスピーカー出力を利用してヘッドフォンのバランス出力に変換し、2.5ミリプラグ×2で出力していた。

スピーカー出力を利用

　対応製品は、NANO-UA1aのほか、NANO-UA1、NANO-A1の3機種。「製品化については、ポタフェスでの来場者の反応を見て決めたい」と話していた。

卵形スピーカーを吊ってみたら……？

　マクセルブースで目を引いたのが、逆さまに吊り下げられた卵形のスピーカーだ。

逆さまに吊り下げられた卵形のスピーカー

　このスピーカーは、BifrosTec（ビフレステック）の「D'Egg」。前方の黒い卵形の枠内が振動板になっており、広がりのある音と20～4万Hzという再生周波数帯域を誇る。マクセルは、このスピーカーを音響的に理想的とされる吊り下げ式にする専用ハンガーを作成し、コラボレーション製品として販売する計画だという。

　「吊り下げることで不要共振を防ぐとともに、テーブルなど設置場所への振動伝播もなくすことができる。手軽にハイレゾ再生を楽しめるデスクトップ用スピーカーとして販売したい」（同社）。

　セット価格は20万円弱になる見込みで、2015年春に発売予定。ちなみにスピーカーが逆さまになっているのは、スピーカーの底面にもともと付いていた固定用ネジ穴を流用しているため。今後はブランド名の印刷を逆さまにして対応する予定だが、初期ロットだけはこの状態で販売される見込みだという。

とあるユーザー層に大人気のヘッドフォンカバー

　フィフティスクエアの「mimimamo」は、耳とヘッドフォンを守るイヤーパッドカバーだ。吸湿・速乾性に優れたテンセル素材を採用し、柔らかい肌触りで長時間のリスニングを快適にするという。最近、大型のヘッドフォンに対応するため、Lサイズをラインアップに加えた。

「mimimamo」。使い方は簡単で、カバーをのばしてイヤーパッドにかけるだけ

　とはいえ、ドライバーの前に薄いとはいえ布が1枚追加されるわけで、ポタフェスに集まるような“音にこだわる層”に受け入れられるのか未知数だった。しかし同社によると、実は高級ヘッドフォンブランド「GRADO」のユーザーに人気が高いのだという。GRADOといえば、MC型ステレオカートリッジの基本特許を持ち、オーディオ業界に大きな影響を与えたジョセフ・グラド氏の設立したオーディオブランド。その製品は音質とともに独特のイヤーパッドでも知られる。なるほど。

　ちなみにフィフティスクエアでは現在、mimimamoの対応機種（装着に問題のないヘッドフォン）の表を作成しているが、その作業にポタフェスは多いに役立っているようだ。

　「対応表にないヘッドフォンを持参してもらい、1機種ごと先着1名に好きなカラーとサイズのmimimamoを1つプレゼントする“ご協力キャンペーン”を実施しています。また出展社の方が製品を持ってきてくれたりするケースもあって、かなり増えてますね」（同社）。