米Verizon、MediaFLOを利用した「V CAST Mobile TV」サービスを開始

[園部修，ITmedia]

　米Verison Wirelessは1月7日、2007年第1四半期に携帯端末向けのテレビ放送サービス「V CAST Mobile TV」を開始すると発表した。

　V CAST Mobile TVは、米QUALCOMMが開発した携帯電話向けの放送技術「MediaFLO」を利用した放送サービスだ。Verison Wirelessは以前から、同技術を採用したサービスの提供を発表していた（2005年12月の記事参照）。

　日本の「ワンセグ」のように、携帯電話用の周波数とはまったく別の周波数を用いて放送される番組をリアルタイムで視聴できるほか、帯域に余裕のある時間帯に端末に配信される番組を保存し、見たいときに視聴したり、天気や株価などをデータ放送方式で受信したりできる。日本でもKDDIやソフトバンクが興味を示しており、企画会社を設立してサービスの可能性を検討している。

　テレビ番組は、サービス開始当初からCBS、Comedy Central、FOX、MTV、NBC News、NBC Entertainment、Nickelodeonなどが提供する、ニュースからバラエティまでの幅広いジャンルをラインアップ。またサービス開始後にもいくつかのチャンネルが加わる予定だ。

　サービス開始にあたりVerison Wirelessでは、Samsung Telecommunications Americaから発売予定の「SCH-u620」とLG Electronics MobileComm U.S.A.がリリースを予定している「LG VX9400」という2機種の対応端末も発表した。V CAST Mobile TVは、この2端末でのみ視聴可能だ。なお両端末はV CAST Mobile TVのほか「V CAST Music」「V CAST Video」などのサービスも利用できる。

　サービスの利用開始には専用のコンテンツキーのようなものが必要になるようだが、詳細は未定。サービスの利用料や端末の価格なども正式なサービス開始時に改めて発表するという。

V CAST Mobile TVサービスに対応した新端末は、サービス開始時に2製品が発売される。左がSamsung Telecommunications America製の「SCH-u620」、右がLG Electronics MobileComm U.S.A.製の「LG VX9400」