分かりにくいけれど面白いモノたち
風速15mでも裏返らない晴雨兼用傘、アンベル「タフネス アンチフリップ」開発者に聞く「全天候での安心感」を支える技術(2/5 ページ)
性能競争がやや飽和した感のある中、アンベルが夏の終わりに投入したのが、タフネス アンチフリップ。商品名の通り、強風でもひっくり返らない傘だ。これまでの傘の耐風機能は、いくつかの例外を除くと、強風が傘の内側に入り込んだ場合、よく骨がしなることで風を外に逃がし、それでも逃がしきれなくてひっくり返ってしまっても、しなる素材の骨なので傘自体が壊れにくいというものが主流。なので、軽くてよくしなり、しかし丈夫なグラスファイバーやカーボンの骨が使われることが多い。
別の耐風機能を搭載した傘もあって、それらもかなりの強風でもひっくり返ることなく、風に対抗する。昔からある方法としては、ダブルキャノピー型と呼ばれる、傘の一部が二重になっていて、傘の内側に入ってきた風を、二重になっている部分が浮いて外に逃がす構造。傘の一部に小さな穴を空けて風を逃がすタイプも、この方法のバリエーションといえる。この方法は、かなりの強風にも対応するけれど、風を逃がす時に雨が降り込むことがあるし、やや畳みにくいという欠点もある。
個人的に最も耐風性能が高いと感じたのは、オランダのSENZの傘で、どんな強風でも風が傘の中に入り込むことがなく、風で傘を持っていかれそうになることもなかった。ただ、前方が短く、後方が長い特殊な形状で、身体をカバーする範囲がやや小さく、また畳む時に2カ所でベルトをとめる必要があるなど、やや使い勝手が悪かった。
ニュージーランドのブランド、BLANTの傘は、親骨を傘の布から少し浮かせて縫製する独自の構造と、傘の先にポケットを設けて、そこで風の力を分散させるというアイデアで、傘の中に入り込んだ風を上手く受け流す独特な耐風傘。かなり完成度が高かったと思う。ただ、構造上、折り畳み型にしても畳んだ状態でもかなり長く、その割にさした時の直径が小さいなどの欠点もあった。
形状が従来の傘と変わらない
タフネス アンチフリップが画期的なのは、その形状が従来の傘と変わらないこと。内部の骨の構造を見ると、ちょっと違うことはすぐに分かるのだけど、少なくとも外見や畳んだ時の形、使い勝手などで「あれ?」という部分はどこにもない。それなのに、強風にさらされた時の振る舞いは、従来の傘とは全く違う。
アンベルの代表で傘クリエイターの辻野義宏さんは「構想のきっかけは24年の夏頃、都内で日傘をさす人々が強風で傘を裏返され、慌てて元に戻している姿を何度も目撃したことです」と話す。
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ITから文房具まで幅広く活躍するベテランライター、納富廉邦さんが言語化しづらいけど面白いガジェットやサービスを分かりやすく解説します。
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