Googleを特許侵害で提訴したSonosが勝訴 GoogleはNest端末の臨時対応を告知

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米国際貿易委員会（ITC）は1月6日（現地時間）、米オーディオメーカーSonosによる米Googleの特許侵害提訴の最終判決を下した。Googleが、スマートスピーカーに関連するSonosの5つの特許を侵害しているとの判断だ。バイデン政権が拒否権を発動しなければ、特許侵害に関連するGoogle製品の米国への輸入禁止が60日以内に発効する可能性がある。

　Sonosは米New York Timesに送った声明文で、ITCの判決に感謝するが「GoogleはITCが課した輸入禁止を回避するために、製品の機能を劣化あるいは削除する可能性がある。（中略）あるいは、悪用したテクノロジーに対して公正なロイヤルティを支払うこともできる」と語った。

　Googleはメディアに対し、「本日の決定には同意しないが、ITCがわれわれが変更した設計を承認したことに感謝する。これにより、製品の輸入または販売に影響が出ることはないと予想している。われわれはさらなるレビューを求め、われわれのパートナーシップと知的財産に関するSonosの根拠のない主張から身を守り続ける」と語った。

　Sonosは昨年1月の提訴で、Googleがホームオーディオシステムの制御、複数のスピーカーの同期、多様なスピーカーの独立したボリュームコントロール、スピーカーのステレオペアリングなどのSonosの特許を侵害したとしている。

　Googleは同日、Nestコミュニティ向けの公式ブログで「最近の判決に対処するため、デバイスのセットアップ方法に変更を加えた。スピーカーのグループ機能は今後も機能する」とし、変更点を列挙した。

　Google日本法人に問い合せたところ、この件は日本のユーザーにも影響することが確認できた。

　スピーカーグループ機能を使用してGoogleホームアプリの音量を制御している場合、Googleアシスタントを使って音声で操作している場合、Nest Hubディスプレイで直接使用している場合は、以下のような変更がある。

• スピーカーグループの音量を調整でグループ音量コントローラーは使えなくなり、各スピーカーを個別に調整する必要がある
• スマートフォンの物理的な音量ボタンを使用してスピーカーグループの音量を変更することもできなくなる
• JBLやLenovoなどの他のブランドのCastベースの端末を含むスピーカーグループの場合、バージョン1.52.272222以降のCastファームウェアバージョンが必要になる
• 一部のユーザーは、「デバイスユーティリティアプリ」（DUA）で製品のインストールと更新を完了する必要がある。その場合、プロンプトが表示される見込みだ

【更新履歴：2022年1月7日午後3時40分　Google日本法人の説明と、Googleによる公式声明を追加しました。】