Amazon、次世代配送用ドローンを披露 25％静かになり、小雨でも働く

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Amazon.comは11月10日（現地時間）、無人航空機（UAS、いわゆるドローン）輸送サービス「Prime Air」向けの次世代ドローン「MK30」を披露した。

　2019年に披露した先代よりも軽量・小型になり、航続距離が伸び、小雨でも飛行できるようになった。

　また、プロペラを改良し、騒音を先代より25％低減することに成功したとしている。Amazonのドローンは、地上数百フィート（1フィートは約30cm）を飛行し、顧客の玄関先などに降下・着地する。「われわれのドローンは、典型的な近所の騒音より静か」という。

「MK30」（画像：Amazon）

　AmazonがPrime Air構想を発表したのは2013年のことだ。当時、早ければ2015年にスタートする計画だった。現在は複数の地域でテスト飛行中だ。年内にはカリフォルニア州ロックフォードとテキサス州カレッジステーションで（現行モデルで）「最初の配送を実施する」としている。

初代ドローン（画像：Amazon）

　MK30は2024年に就航の予定だ。