　実際にバイドゥは2月7日、「ERNIE Bot（文心一言）」と名付けた対話型AIの社内テストを3月までに完了し、正式にリリースすると発表した。同社はSNSで大量のテキストデータをAIに与えて学習させる言語モデルのERNIEの開発を19年から進めており、言語理解、言語生成、テキストからの画像生成など大きな進歩を遂げていると説明した。

　日本メディアを見ていると、既に中国版ChatGPTがリリースされたとの情報もあるが、今出ているのはにぎやかしのようなもので、他社が協業するような「まっとうな」サービスを最初にリリースするのはバイドゥでなければならないとの思いは、同社自身が一番持っているだろう。現地報道によると開発部隊は3月に何としてもリリースを間に合わせるようきついプレッシャーをかけられているようだ。

　既に300社以上がERNIE Botとの協業を表明している。目下、対話型AIの最大の特長が「自然な文章を作成できる」ことであるため、協業相手には「毎日経済新聞（中国の経済メディア）」などメディアが目立つ。

　バイドゥは今年、EV子会社「集度汽車」から最初の量産車の発表も控えている。同社の夏一平CEOは、同社のロボタクシーにERNIE Botを搭載する意向を表明した。“EV＋自動運転＋対話型AI”で話題性は大きいが、具体的なことはよく分からない。

大物起業家も突如参戦

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