「米と発電の二毛作」が順調に進む、収穫量に影響なく電力を供給：自然エネルギー（1/2 ページ）

佐賀県の棚田で2015年の春から営農型の太陽光発電を実施中だ。2枚の棚田の上部に合計58枚の太陽光パネルを設置して、稲を育てながら電力を作る「二毛作」の実証プロジェクトである。1年目の結果は米の収穫量に影響が出ることはなく、発電量も想定どおりに推移している。

[石田雅也，スマートジャパン]

　「米と発電の二毛作」に取り組む棚田は、山に囲まれた佐賀市の三瀬村（みつせむら）にある。段になった2枚の棚田の上部に太陽光パネルを設置して、稲の生育状況と発電事業の可能性を検証するプロジェクトだ（図1）。NEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）が福岡県の福永博建築研究所と共同で2016年度まで実施する。

図1　太陽光発電を実施している棚田の遠景（上）、太陽光パネルの設置状況（下）。画像をクリックすると拡大。出典：福永博建築研究所

　この棚田では5月中旬に田植えを済ませて、稲が太陽光を浴びながら順調に成長した（図2）。太陽光パネルの間隔を1.8メートル空けて設置することで、稲にも1日あたり9時間以上は太陽光が当たるように計算されている。田植えから5カ月が経過した10月中旬には、予定どおり収穫を終えて「二毛作」を果たすことができた。

図2　太陽光パネルの下で育つ稲。生育中の7月中旬（上）と刈り取り直前の10月上旬（下）の状態。画像をクリックすると拡大。出典：福永博建築研究所

　収穫した稲は九州大学の研究室で検査を実施した。棚田の中でも太陽光パネルの影が生じる「影区」と影ができない「対照区」に分けて、1株の稲からとれる米の重量を比較する方法だ。その結果、1枚の棚田では影区の収穫量が11％多く、もう1枚の棚田では10%少なかった。稲作で1割程度のばらつきは誤差の範囲とみなせるため、太陽光パネルが悪影響を及ぼすことはなかったと考えられる（図3）。

図3　順調に実った稲穂（画像をクリックすると拡大）。出典：福永博建築研究所