木質バイオマス発電の熱をトマト栽培に、松くい虫の被害を受けた木も生かす：自然エネルギー（1/2 ページ）

北アルプスのふもとに広がる長野県の安曇野市にある菜園で、地域の木材を使ったガスコージェネレーションシステムが稼働した。発電した電力を売電する一方、菜園に熱を供給してトマトの栽培に生かす。燃焼に伴って排出するCO2をトマトの光合成に利用する計画も進めていく。

[石田雅也，スマートジャパン]

　産業用ガス大手のエア・ウォーターが長野県の安曇野市（あづみのし）で運営する「安曇野菜園」の隣に、木質バイオマスを燃料に使った「安曇野バイオマス・エネルギーセンターが5月24日に稼働した（図1）。地域で発生する未利用の木材をチップに加工して、燃焼で生じるガスを使って電力と熱を供給できる設備だ。

図1　「安曇野バイオマス・エネルギーセンター」の外観（画像をクリックすると拡大）。出典：エア・ウォーター

　発電能力は1900kW（キロワット）になり、年間に1100万kWh（キロワット時）の電力を供給できる。一般家庭の使用量（年間3600kWh）に換算して3000世帯分に相当する。発電した電力の一部は内部で利用するが、大半は中部電力に売電する予定だ。

　一方で熱の供給能力は電力の2倍にあたる3800kW相当になる。この熱から温水を作って、隣接するトマト栽培用のガラスハウスに供給する（図2）。エア・ウォーターは地域の木質バイオマスをトマトの栽培に生かすために、電力と熱を供給できるコージェネレーション（熱電併給）システムを採用した。夏には熱の需要が減少することから、発電にも利用して木材の安定調達を図る狙いだ。

図2　木質バイオマスをガス化して電力と熱を供給する仕組み（画像をクリックすると拡大）。出典：エア・ウォーター

　年間に使う木材は2.5〜2.7万トンにのぼる。地域の森林組合などを通じて調達した木材を、エネルギーセンター内のチップ製造工場で加工する（図3）。長野県内では松くい虫が大量に発生して、木を枯らしてしまう被害が問題になっている。エア・ウォーターは松くい虫の被害を受けた木材も積極的に活用していく。

図3　原木を貯蔵するヤード（上）、チップ製造工場の内部（下）。出典：エア・ウォーター