“Androidの父”、アンディ・ルービン氏のIT企業、米Essential Productsは2月12日(現地時間)、「運用を停止してEssetialを閉鎖するという難しい決定を下した」と発表した。日本でも販売したスマートフォン「Essential Phone PH-1」のセキュリティアップデートは2月3日配信版が最後になった。
Essential Phoneへの追加のアップデートやカスタマーサポートは提供されなくなる。また、2018年12月に買収した米CloudMagicが運営するメールサービス「Newton Mail」のサービスも4月30日に終了する。同社は「開発者やファンのために」Essential Phoneに関するデータをGitHubで公開した。
Essential ProducstはAndroid創業者で元米Google幹部のアンディ・ルービン氏が2015年に立ち上げた。スマートフォンの他、スマートホーム製品のコンセプトも発表していたが、実際に発売したのはEssential Phoneとその周辺機器だけだった。
同社は昨年10月、新しいコンセプトのスマートフォン「GEM」を発表した。「懸命に努力したが、GEMをユーザーのみなさんにお届けする方法が見つからなかった」という。Essentialは閉鎖を発表するブログで、世に出ることのないGEMを紹介する動画を公開した。
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