東京ガスが小売電気事業者に登録、中国電力・住友商事・リコーもグループ会社で：電力供給サービス（2/2 ページ）

[石田雅也，スマートジャパン]

太陽光やバイオマスに強い会社

　中国電力は100%子会社のエネルギア・ソリューション・アンド・サービス（ESS）が小売電気事業者の登録審査を通過した。現時点で販売地域は明らかになっていないが、隣接する関西や九州、市場が大きい関東と中部にも進出する可能性が大きい。ESSは広島県を中心に太陽光発電所を運営していて、再生可能エネルギーの電力を供給する能力もある（図3）。

図3　中国電力グループが広島県と共同で運営する「庄原太陽光発電所」。出典：広島県環境県民局

　同様に住友商事グループのサミットエナジーも再生可能エネルギーで強みを発揮する。特にバイオマス発電に力を入れている（図4）。新潟県で運転中のバイオマス発電所に続いて、愛知県と山形県にもバイオマス発電所を建設中だ。これまで新電力として企業向けに販売してきた実績も豊富にある。

図4　サミットエナジーグループの電力事業。出典：サミットエナジー

　このほかの注目企業としてリコージャパンが小売電気事業者に加わる。リコーの販売会社で、事務機を中心にLED照明の販売も手がけている。北海道から九州・沖縄まで300カ所以上に営業拠点を展開して、小規模な事業所や商店を数多く顧客に抱えている。家庭と同時に自由化が始まる低圧（契約電力50kW未満）の電力を利用する事業所と商店が販売対象になる。