シアトルの「らーめん山頭火」がロボット導入 待ち時間が楽しくなる“おもてなし”：Surface Hubも使用

米シアトルにオープンした「らーめん山頭火　University Village店」に、おもてなしロボットが登場。店頭で来店客を迎え、ラーメンの文化や商品をインタラクティブに紹介する。

[金澤雅子，ITmedia]

　和食を海外に展開するPlenty USAが、2017年8月5日（現地時間）に米シアトルでオープンした「らーめん山頭火　University Village店」。同店では、人と空間を認識するAIサイネージと連携するおもてなしロボットが来店客を迎える。

　来店客は、店舗入り口のウェイティングスペースに設置されたロボットとコミュニケーションを取りながら、北海道から始まった「らーめん山頭火」のストーリーやアイヌ文化、そして商品について、楽しくかつインタラクティブに知ることができる。

店頭での待ち時間を楽しくするために生まれた同サービスは、米国ではまだあまり例がなく、家族連れを中心に好評を得ているという

　このシステムは、ヴイストン製のコミュニケーションロボット「Sota」と、55インチのマルチタッチ式大画面ディスプレイ「Microsoft Surface Hub」で構成する。Plenty USAとロボットアプリ開発を手掛けるヘッドウォータースが共同開発した。

　Surface Hubには、専用開発したアプリを搭載。パネル上で来店客がコンテンツを選んでドラッグ＆ドロップすると、動画や画像が表示される。パネルには2つのHDカメラが内蔵されており、「Microsoft Azure」のAI機能「Cognitive Services」の「Face API」によって、カメラが捉えた来店客の特徴（年齢、性別など）や、待合状況の人数による空間自動解析を実施。パネルの横に設置されたロボットSotaが、自動解析したデータを基に、約200パターンのレコメンドパターンに自動分類し、音声でレコメンドを行うという。

　ロボットが発話する内容、商品コンテンツ、レコメンデーション内容は、ヘッドウォータースが開発するクラウドロボティクスサービス「SynApps（シナップス）」で管理しており、Microsoft Cognitive Servicesの「Bing Speech API」を活用して英語音声での発話を実現。「Azure IoT Hub」を活用して、ディスプレイとロボットのデータ連携もSynAppsで一括制御しており、タッチパネルで商品がどれだけ選ばれているかなどのデータ分析も可能だという。

　両社は今後、Microsoft Surface Hubから得られる来店客のデータとPOSを連動させ、マーケティングデータとして活用していく考えだ。また、接客におけるフルオートメーション化を視野に、さらなるコンテンツの開発に注力していくとしている。

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