　人生においては、「どうして今日に限って」ということがしばしば起こるものだ。「別れた彼氏にばったり会ったときに限ってダサイ格好をしている」（松任谷由実「DESTINY」参照）、「行かなかったコンパに限ってイケメンがいる」と並び、“OL三大マーフィの法則”といわれる（嘘）のが「白い服を着てきた日に限って、シミをつけてしまう」だ。

　OLでなくとも、食事中にはねたり、こぼしたりして服を汚してしまうことは多い。中でも鬼門はパスタ。ミートソースもナポリタンも危険度が高い。ハデに汚したなら諦めもつくが、ちょっとハネが飛んだ程度で着られなくなるのは悔しいものだ。

　そんな時の救世主となるのが、ハイアールアジアのハンディー洗濯機「COTON」（コトン）。整髪料の缶程度の大きさで、机に置いておくのはもちろん、カバンの中にいれておいてもそれほどかさばらない。

「COTON」（コトン）。小型の水筒くらいの大きさ

　使い方は意外と簡単（動画参照）。シミを付けたとき、トイレに駆け込んで裏にペーパータオルを当て、上からぬらしたペーパータオルでたたいて汚れを移した経験はないだろうか。「COTON」はその要領で、水とともにたたいて汚れを移し、シミを取る仕組みになっている。ざらっとした先端のノズルから水が噴き出し、トントンと布地をたたく。汚れの裏側にキッチンペーパーをあてることでそこに汚れを移す。

コトンのヘッド部。ボコボコしている

　今回は、コーヒー、ジュースなどのドリンクから、トマトケチャップ、ソースなど調味料まで、さまざまな汚れでコトンを試してみた。また、家庭用洗剤だけでなく、石けんやハンドソープなど緊急時にも手に入りそうな洗剤も使ってみよう。

たたけばホコリが出る、改め、たたけば汚れが落ちる

　コトンの推奨洗濯時間は約30秒から2分程度。今回は、洗濯用の液体洗剤を使って1分間、洗ってみた。

　まずはコーヒー。水分の多いものはこぼした瞬間にさっと広がるのが特徴だが、処理が早ければ比較的落としやすい。

まずまずの落ち具合

　次にオレンジ色の野菜ジュース。これも1分間できれいに落ちた。

　そしてソース。コーヒーなどと比べると落ちにくいように感じたものの、なんとかクリア。しょうゆも挑戦したが、汚した見た目も洗った後もソースと見分けがつかないので割愛する。これくらいの油分なら問題なく落とせるようだ。

　難易度を上げてトマトケチャップ。これは落とす前に固形分をふきとっておくことが肝要だ。

こすらないように

　そしてカレー。カレーの成分のターメリックは染料としても用いられるだけあってか、なかなか手強い。さすがにこれは1分では厳しかったようで、ぼんやり黄色い染みが広がったままだ。

　時間を延長し、ボトル内の水がなくなる約2分間、たたいてみた。するとかなりいい感じに。右下の小さなシミはあえてたたき洗いしていないので、汚れが落ちたことが分かるはずだ。

約2分間たたけばカレーも目立たなくなる

　そして難敵だったのが口紅。たたいても染みが広がることはないが、途中でふとノズルを見ると口紅で汚れている。コーヒーのような水分の多いものでは気にならなかったものの、口紅のように粉と油分を含んでいる場合、ノズル側に汚れが付着して洗濯に時間がかかるようだ。このため作業の途中で一度ノズルを洗ってみたところ、1分間でもきれいに落とすことができた。女性にはぜひ覚えていただきたいポイントだ。