　いち早くGPS搭載デジカメ（2008年夏の「COOLPIX P6000」）を出しながら、1代限りでやめちゃったため、主要デジカメメーカーの中で唯一、GPS搭載機が現行モデルになかったニコンであるが、とうとう、2011年の秋に投入を果たしたのだ。それがオレンジ色がまぶしい（さらに迷彩色もある）、「COOLPIX AW100」だ。GPS搭載に加えて、ニコン初の防水耐衝撃モデルである。

ブラックのフレームにオレンジのパネルが印象的。他に、迷彩色、ホワイト、ブルーとけっこうカラバリは豊富だ。このクラスには珍しく、両吊りストラップなのがうれしい

　後発だけあって、かなりポイントを抑えた内容で、GPSはアシストデータ対応でその上、本体に地図も内蔵してるし、防水機では初の裏面照射型CMOSセンサー搭載でフルHD動画もOK。アウトドアデジカメが欲しい人、GPSデジカメが欲しい人にはかなり気になるカメラなのだ。

裏面照射型CMOS 1600万画素の力は発揮されたか

　まずはAW100のタフネス性能の話。耐水は水深10メートル（JIS／IEC保護等級8相当）、防じんはIP6X。約1.5メートルからの落下に耐える対衝撃性に、－10度の低温環境でも利用できる耐寒性と2011年のタフネスデジカメとして標準的なスペックだ。

水にさらされるAW100。このようにしっかりと防水です

　他社防水モデル同様に、レンズが外にせりでない屈曲光学系の5倍ズームを採用。28～140ミリ相当。屈曲光学系はレンズ径が小さくなることもあってか、F3.9-4.8とワイド端が暗い。

正面から。レンズは屈曲光学系の5倍ズーム。その隣にGPSユニット

　レンズが暗いとISO感度を上げないと十分なシャッタースピードを確保できないケースが増えるので高感度に強い裏面照射型CMOSセンサーの採用はありがたいことだ。ISO3200までの高感度に加えて、フルHD動画やハイスピード動画も使える。

　ただし、裏面照射型高速CMOSセンサーの「高速性」を生かした機能……つまり手持ち夜景やHDRに代表される高速連写＋画像合成を使った撮影機能は搭載されてない。これはちょっと残念な点。

　ということもあって、撮影機能はかなりシンプル。背面のカメラキーを押すと撮影モード画面になり、らくらくオート、各種シーンモード、スペシャルエフェクトモードなどを選択する。シーン自動認識オートである「らくらくオート時」は露出補正ができるほかはカメラ任せになる。通常のオートにするとISO感度やホワイトバランスなども調整できるけれども、COOLPIXの上位モデル（S8200やP300など）に比べるとその幅は狭い。