　4Kテレビの購入を検討するに当たり、やはり気になるのは4Kネイティブコンテンツが増えていくかどうか。6月2日から4K試験放送が開始され、衛星放送やCATV、IPなど複数の手段で一般家庭にも4K映像が届く状況になるが、現時点で放送が決定しているコンテンツは昨年NexTV-F加盟放送局が試験的に制作した15番組のみ（5月末時点）。サッカーW杯への期待とともに、放送局の動向も気になるところだ。

　今回の試験放送に地上波は含まれていないため、当然民放の動きは遅い。では、日本放送協会（NHK）は、どこまで本気で取り組んでいるのか？　その疑問に答えてくれたのは、5月30日に「iVDR EXPO」で講演を行ったNHKエンタープライズの執行役員、4K/8K事業担当の長谷川孝氏だった。長谷川氏は、自身もNHKで長く番組制作に携わっていた経験から、「NHKは本気」と判断したという。

NHKエンタープライズが制作した4K番組このうち「和食の小宇宙」はNTTぷららのひかりTVが提供している4K VoDで視聴できる。また「北欧エストニア紀行」は韓国の4K専門VATV局で放送される予定だ（左）。NHKが制作した4K番組（右）

　NHKがこれまでに撮影した4K番組は、「ダーウィンが来た！ホッキョクグマ」「人体・ミクロの大冒険」「時代劇　桜ほうさら」「ミラクルボディ　サッカーW杯編」など、まだ片手で数えられる程度の本数だ。しかし長谷川氏は、「鍵は人材にある」と指摘する。

　「プロデューサーやディレクターにも、できのいい人も、普通の人もいる。そしてこれらの番組は、NHKでもトップクラスのプロデューサーが担当している」（長谷川氏）。

　また2015年には、“大型シリーズドラマ”をはじめ、「国民的番組」が4Kで撮影される計画だという。大物アーティストの記念碑的公演を4Kで収録する計画もあるなど、コンテンツの幅も徐々に広がりを見せている。そして「自然番組は今後、ほぼ4K化される」という。

　「NHKは、昨年秋あたりから人材をかなり投入している。コンテンツが続々と登場し、4Kマーケットを活性化すると思う」（長谷川氏）。

課題は制作費の回収方法

昨年秋にNHKエンタープライズが4Kで制作した「薪能安達原」。光と影の表現やマルチ収録など、撮影手法にも多くの挑戦があったという。中でも「高精細映像はカットを細かくせず、フィックスでロングがいい」という“常識”を長谷川氏は否定。「4Kは2Kに近い。今の段階での知見です」と話している

　その一方で長谷川氏は、4Kコンテンツが再生産され続けるには、足りないものがあると指摘した。

　現在の2K番組は、地上波で放送されることで制作費のほとんどを回収できており、DVDやBlu-ray Discなどのパッケージ販売やVoD、そして海外の放送局への販売といった“二次展開”は比較的安く提供できている。ところが4Kは、大元になる“放送”が試験をはじめる段階。視聴者数は限られるためスポンサーは付きにくく、放送自体も無料だ。あくまでもビジネスを度外視した先行投資であり、放送だけでは制作費を回収できない。