ターゲットは世界。海外市場へ飛び出す韓国端末：韓国携帯事情（1/2 ページ）

[佐々木朋美，ITmedia]

　韓国は、IT関連輸出が輸出額全体に占める割合がOECD（経済協力開発機構）会員国で一番多い、IT輸出大国。2004年の輸出額は合計750億ドルで、2001年の383億ドルの2倍と急成長しているが、これを後押しするのが携帯電話だ。1998〜2004年まで、年平均57％という急拡大を遂げた携帯端末の輸出。世界の舞台に飛び出す韓国端末を追った。

不動の「3強」。Samsung、LG、パンテック

　2004年第3四半期（7月〜9月）、世界における携帯電話機の市場占有率で、Samsungが13.8％で2位となり、13.4％のMotoloraを初めて抜いた（12月2日の記事参照）。Samsungの携帯電話は先進的な機能・デザインと、積極的なマーケティングによって海外市場で急激な成長を遂げ、2004年度も前年比58.9％という大きな成長率を達成している。

　そのSamsungに匹敵する成長を遂げているのがLGだ。最近の世界シェアではSony Ericssonを抜いてSiemensに次ぐ5位に躍進。さらにCDMA端末に限って見れば、Samsungをも抑えてトップシェアを確保している。さらにNECやMotoloraと並んで欧州・アジアでのW-CDMA市場への進出も果たすなど、技術面での躍進ぶりも大きな注目を集めている。

　韓国第3のメーカー、Pantechも、2社に続けと海外事業に力を入れている。昨年は全世界で約2000万台の端末を出荷したほか、今年は既に韓国メーカーの単一の輸出契約としては最大となる、北米への1000万台の輸出契約をとりつけている。

　国内では既に不動の地位を築いている韓国携帯端末メーカーの「3強」が見据えているものは世界市場だ。

3強以外にも実力を伸ばす、隠れた名企業

　しかし世界で使われている韓国製端末は3強のものだけではない。3社に隠れてはいるが、外国向けに端末を供給している企業はいくつかある。

　米国や中国、香港、台湾、ベトナムなどに支社とサービスセンターをかまえるinnostreamは、昨年を「ヨーロッパ進出元年」と定め、ヨーロッパ市場への本格的な参入を行っている。

Bellwaveの「i-kids」。GPSで子どもの位置を通知できるほか、緊急時に周囲へ非常事態を知らせる非常ベル機能もある。あらかじめ登録された4件の電話番号にだけ電話をかけることができ、SMSは受信のみ可能だ

　またGigatelecomは、中国へGSM・CDMA端末を供給するほか、ロシア、東南アジア、南アメリカなど、広範囲に端末を供給している。SK Telecom（以下、SKT）の、子ども用端末「i-kids」のメーカーでもあるBellwaveは、Ericssonの次世代GSM/GPRSプラットフォームである「G200」の採択を決め、ライセンス契約を結んでいる（2004年3月19日の記事参照）。

　これらのメーカーは、もっぱら海外向けやOEMとして端末を供給しているため、国内での知名度はほとんどないに等しい。日本のメーカーは、SamsungやLGと同様に、国内向け端末も作った上で海外供給もするものだが、韓国の場合は最初から海外へ向けた端末を作る場合も割と多い。ではなぜ海外進出なのだろうか。