ソフトバンク、モバイルWiMAXの実証実験を開始

[園部修，ITmedia]

　ソフトバンクモバイルほかソフトバンクグループは12月11日、「モバイルWiMAX」（IEEE802.16e-2005）の実証実験用無線局免許を総務省から取得したと発表した。同社は7月20日に、総務省に対して同免許の申請を行っていた（7月20日の記事参照）。

　免許申請と実験主催はソフトバンクモバイルが行い、ソフトバンクBBとソフトバンクテレコムが実験に参加する。またモトローラ（基地局、実験用端末）や日本ヒューレット・パッカード（技術支援）、ローデ・シュワルツ・ジャパン（解析器、測定技術）、東陽テクニカ（電子計測器）、仏SEQUANS Communications（チップセット、ソフトウェア）、構造計画研究所（GUIツール開発）なども実験に協力する。

　今回の実証実験では、実用化を視野に入れ、2.5GHz帯の20MHzを使って行なう。無線伝送特性の評価や周波数利用効率の検証、W-CDMAとモバイルWiMAX間のハンドオーバー実験などを計画している。

　基地局は東京都江戸川区葛西エリアにある既存のW-CDMAの基地局局舎に5局13セクター構成で併設し、モバイルWiMAXに対応した実験用携帯端末を25台利用する、日本で最大規模のモバイルWiMAXフィールド実験になる。端末には複数のアンテナで同時に送受信を行いデータの合成と複合を行うMIMO（Multiple Input Multiple Output）を搭載しており、MIMO非搭載の端末と比べて理論値で約2倍のスループットを目指す。

　葛西を選んだ理由としてソフトバンクでは、「都市部環境と郊外環境が混在し、両環境においてモバイルWiMAXの性能を効率よく評価することができるから」としている。なお、すでにイー・アクセスも東京都の城南地域に3つの基地局を設置し、2.5GHz帯を用いたモバイルWiMAXの屋外実証実験を開始している（7月18日の記事参照）。

左が既存の基地局に併設されたモバイルWiMAXのアンテナ。既存のアンテナと同様3セクター方式で設置されている。中央はラボ試験用のモバイルWiMAX基地局。右が実験に使用されるモバイルWiMAXに対応した携帯端末