Google、独自モバイル通信サービス「Project Fi」発表 LTE＋Wi-Fi体験を低価格で

[佐藤由紀子，ITmedia]

　米Googleは4月22日（現地時間）、独自のモバイル通信サービス「Project Fi」を発表した。理想的なモバイル通信サービスを実現するためのプロジェクトという。まずは米国で、招待制でスタートする。最初に対応する端末は同社の「Nexus 6」だ。

「Project Fiは主要通信キャリア、ハードウェアメーカー、ユーザーとの密な協力で、より速く、操作の簡単な無線体験を提供するためのプログラムです」

　既にNexus 6を持っているユーザーが招待された場合は、無料のProject Fi専用SIMが届く。

　シンプルで低価格な契約プランで、提携先キャリアの通信網と既存の（安全な）Wi-Fiスポットをシームレスに利用できるようにする。

　また、1つの電話番号をSIMの入っていないタブレットやPCでも使える（Googleハングアウトを使う）というユニークな機能もある。

Wi-Fiとキャリア回線を意識せずに活用できる「ネットワークのネットワーク」

　提携するキャリアは米Sprintと米T-Mobileの2社で、両社のLTE網を1枚のSIMで利用できる。常に最速なネットワーク（Wi-Fiも含む）を検出して接続するので、ネットワーク間の切り替えもシームレスで通話が途切れるようなことはないという。つまり、Wi-Fiでも通話できる。SMSの受発信もWi-Fiでも可能。

　接続するWi-Fiスポットは、Googleが信頼性があり、高速であると判定したものだけで、それでも全米で100万以上ある。また、通信はすべて暗号化されるのでセキュアだともしている。

　Wi-Fiのテザリングも可能だ。

1つの電話番号を複数の端末（iPhoneやMacを含む）で共有

　iPhoneを含む様々な端末で、Project Fiで使う電話番号での通話とテキストメッセージングが可能。対応する端末は、Android端末、iOS端末、Chromebook、PC、Mac。Nexus 6で使うGoogleアカウントと同じアカウントでログインしたGoogleハングアウトで通話する。これらの通話とメッセージングはWi-Fi経由なので無料だ。

　手元にスマートフォンがなくても、他の端末で電話に出られる。

シンプルな料金体系

　契約プランは、基本料金は月額20ドル（約2400円）で、それに3種類のLTEデータ通信料から選んで追加するというシンプルなもの。もちろん“2年縛り”などもない。データ通信料は1Gバイトが10ドル、2Gバイトが20ドル、3Gバイトが30ドル。月内に使い切らなかった場合は100Mバイト単位で繰り越せる。通話、SMS、Wi-Fiテザリングは無制限で、低価格での国際電話、120カ国のネットワーク利用が可能だ。

　Googleは、Nexusシリーズを理想的なハードウェアを提供するためのプロジェクトとしており、Project Fiはそのモバイル通信版と位置づけている。また、Web高速化の取り組みの一環とみることもできる。同社は米国で、高速ブロードバンドサービス「Google Fiber」も展開している。