スマホを充電しつつバックアップも可能 バッファローから極小USB Type-Cハブ

[金子麟太郎，ITmedia]

　バッファローはスマートフォンやタブレットを充電しながらデータ転送や映像出力ができるUSB Type-Cハブ「BSHM2U100C1Pシリーズ」を発表した。この新しい製品は8月上旬から順次出荷を開始し販売をスタートする予定だ。モバイル端末の利便性を大きく高める周辺機器として注目を集めている。日常的な使い勝手を向上させる機能が小さな本体に詰め込まれており多くのユーザーの要望に応える。

ブラックとホワイトの2色のカラーバリエーションを展開するUSB Type-Cハブ。スマートフォンの横幅より小さいコンパクト設計で質量はわずか約9gと持ち運びに適したデザインを採用している

　スマートフォンやタブレットに搭載する1つのUSB Type-C端子を充電用とデータ転送用の2つのポートに増設する仕組みを持つ。近年は端子が1つしかないモバイル端末が主流となっており充電中は他の有線機器を使えない不便さがあった。このハブを使えばその問題を解決しデバイスへ給電しながら同時に別の作業を並行して進められる。ユーザーはバッテリー残量を気にする必要がなくなる。

　USB PD規格に対応している点が大きな特徴だ。PD入力ポートは最大100W of の入力に対応しており接続したデバイスへ急速充電を行うことができる。ハブ本体の駆動やデータ転送ポートへの電力供給で最大8Wを消費するものの接続端末に対しては最大92Wという高い出力で電力を供給できるため大型のタブレットなどでも安心して急速充電を利用できる。これにより長時間の使用でも安心して運用できる。

最大100WのUSB PD入力に対応し接続したスマートフォンを急速充電しながら同時に最大10Gbpsのデータ転送や最大4Kかつ60Hzの高品質な映像出力を可能にするハブの使用イメージ

　データ転送ポートの性能も高くUSB3.2に対応している。これにより理論上の規格値として最大10Gbpsという高速なデータ通信を実現する。日常的に撮影する大容量の高画質な動画ファイルや大量の写真データであっても外付けのストレージに対してスムーズかつ短時間で移動させることが可能だ。また古い規格のUSB2.0などにも互換性を持ちキーボードやマウスなど幅広い機器を接続できる。

　バッファローが提供している無料のスマートフォン向けアプリケーション「写真バックアップ」と組み合わせる使い方もおすすめだ。このアプリケーションと対応する外付けSSDやUSBメモリを利用すれば毎日の思い出のデータを外部ストレージへ簡単に保存できる。寝ている間や動画撮影を行っている最中でもバッテリー切れを心配せずにデータの保存や管理を自動的に行えるため非常に便利だ。

　データ転送用のポートは単なるファイルの移動だけでなく最大4K解像度で60Hzのリフレッシュレートを持つ高品質な映像の出力にも対応している。スマートフォンやタブレットを高速で充電しながら自宅にあるテレビや外付けディスプレイに接続して迫力ある映像を大画面で楽しむことができる。長時間の動画鑑賞やオンライン会議などでも端末のバッテリーの残量を気にする必要が全くなくなる。

　映像出力機能を利用するためには接続する機器側がDisplayport Alternate Modeという規格に対応している必要がある。また著作権で保護された映像コンテンツを出力して楽しむ場合には接続している全てのデバイスがHDCP2.2以降のバージョンに対応していなければならない。これらの条件を満たす環境を用意することで高画質でスムーズな大画面の映像体験を存分に味わえる。

　サイズも非常に小さく設計している。本体の外形寸法は幅が約40mmで高さが約8mmで奥行きが約38mmだ。突起部を含まないこのコンパクトな設計により一般的なスマートフォンの横幅よりもさらに小さく収まっている。質量もわずか約9gしかなく外出時にカバンやポケットの中へ入れて持ち運ぶ際にも全く邪魔にならない。移動中やカフェでの作業時などでも快適に使用できるデザインだ。

　周辺機器でよくある複雑な専用ドライバーのインストール作業や面倒な初期設定などは一切必要ない。手持ちのスマートフォンやタブレットのポートに直接挿し込むだけで誰でもすぐに使い始めることができる簡単な接続方式を採用している。電源はバスパワー方式とUSB PD給電方式の両方に対応しており使用する環境に合わせて柔軟に使い分けることが可能だ。

　BSHM2U100C1Pシリーズのカラーバリエーションはブラックとホワイトの2色だ。ブラックモデルの型番はBSHM2U100C1PBKでホワイトモデルはBSHM2U100C1PWHだ。どちらのモデルもオープン価格となっており購入日から6カ月間の保証期間を設けている。ユーザーは自分の持つモバイル端末の色や好みに合わせて好きなカラーを選択できる。