「COOLPIX 3200」は、ニコンのデジカメラインナップの中では、エントリーモデルとして位置づけられる製品だ。COOLPIX 3200は320万画素機だが、姉妹機として200万画素の「COOLPIX 2200」も発表されている。
現在のデジカメ市場では、製品の主流が320万画素クラスから400万画素超クラスへと移り変わってきているが、L判やハガキサイズ程度までの印刷なら320万画素機で十分である。むしろ、同じCCDサイズで無理に画素数を増やすと、画素ピッチが狭くなるのでダイナミックレンジが低下してしまい、ハイライト部分が白飛びしやすくなる。この点COOLPIX 3200は、撮像素子に有効画素数320万画素の1/2.7インチCCD(原色フィルター)を採用しているため、スペック的にも無理がなく、初心者でも使いやすい。
ニコンのCOOLPIXシリーズといえば、古くは回転レンズ採用のユニークなスタイルが特徴であったが、最近のモデルで回転レンズを採用しているのは「COOLPIX SQ」のみで、オーソドックスなスタイルの製品が主流となっている。COOLPIX 3200のデザインも「COOLPIX 3100」を踏襲したもので、いかにもカメラらしい、奇をてらわないデザインに好感が持てる。
右手側のグリップ部分には電池ケースが入っており、やや厚みがあるが、その分ホールドしやすい。ボディサイズは88(幅)×65(高さ)×38(奥行き)ミリで、カシオ計算機の「EXILIM ZOOM EX-Z4」やペンタックスの「Optio S4」などの薄型コンパクトデジカメに比べれば一回り大きいが、コートのポケットにも楽に入るサイズであり、携帯性は良好だ。本体重量(SDメモリーカードや電池は除く)も約140グラムと軽いので、気軽に持ち歩ける。また、COOLPIX 3100ではボディカラーは1色しかなかったが、COOLPIX 3200では、パールシルバー/ラズベリーレッド/ミントグリーンの3色が用意されており、好みに応じて選べる。
背面には、モードダイヤルやズームボタン、マルチセレクター、MENUボタン、削除ボタン、再生ボタンが用意されている。ボタンなどの配置は一新され、より使いやすく整理されている。
レンズには、光学3倍ズームレンズ(35ミリフィルム換算38〜115ミリ相当)を搭載する。また、4倍までのデジタルズーム機能も装備しているので、光学3倍とあわせて最大12倍までのズームが可能だ。液晶モニタには、1.6インチ低温ポリシリコン液晶が採用されている。前モデルのCOOLPIX 3100に搭載されていたのは1.5インチの低温ポリシリコン液晶だったので、わずかではあるが大型化されたことになる。
マクロ機能も強力だ。通常モードで30センチまで寄れるほか、マクロモードでは最短4センチ(ワイド端)まで寄ることができるので、小さな被写体も大きくクローズアップすることが可能だ。
電源は、単3形アルカリ乾電池(単3形のニッケルマンガン電池やニッケル乾電池、リチウム電池も利用可能)×2本か、オプションのニッケル水素充電池「EN-MH1-B2」、CR-V3リチウム電池を利用する。アルカリ乾電池利用時は約140コマ、ニッケル水素充電池(EN-MH1-B2)利用時は約320コマ、CR-V3利用時は約550コマの連続撮影が可能だ。入手しやすい単3形アルカリ乾電池を利用できるのは、何かと心強い。
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