「無印」GeForce 6600でもNVIDIA SLIが利用可能に：グラフィックスカード

[長浜和也，ITmedia]

　NVIDIAは6月22日（米国時間）に、GeForce 6600でもNVIDAI SLIを利用可能にすることを明らかにした。

　これまで、2種類あるGeForce 6600シリーズのうち、NVIDIA SLIを利用できたのは上位モデルの「GeForce 6600 GT」だけだったが、GeForce 6600にもGPUにNVIDIA SLIのコントローラとインタフェースが組み込まれていて、技術的にはどちらもNVIDIA SLIが利用可能であることは、NVIDIAスタッフも公式に認めていた。

　そのときは「マーケティング的理由」から、ローエンドのGeForce 6600でNVIDIA SLIを利用できなくしていたが、そのGeForce 6600でもNVIDIA SLIを使えるようにした理由として、NVIDIAはそのリリース資料の中で「メインストリーム・ユーザー向けの完全なSLI対応システムを799ドルという低価格から実現するために」と、今回もマーケティング的な理由であると説明している。

　NVIDIAはメインストリームシステムでもNVIDIA SLIを利用できるために、GeForce 6600のNVIDIA SLI対応のほかに「低価格なnForce 4 SLIベースのマザーボード」「新たにリリースされたNVIDIA Release 75 ForceWareドライバ」を提供するとしている。

　このうち、Release 75 ForceWareドライバは、GeForce 7800 GTXの発表にあわせてNVIDIAが公開した「ForceWare 77.72」以降のバージョンを指すが、NVIDIAは今回の発表資料の中で「Release 75 ForceWareを使えば、すでに利用されているGeForce 6600（搭載）グラフィックスカードをNVIDIA SLI対応とすることができる」と説明している。

　これが「NVIDIA SLI用コネクタを用意していた無印GeForce 6600搭載グラフィックスカードや、GeForce 6600のデュアルコアグラフィックスカードでもNVIDIA SLIが使えるようになる」（今まではドライバ側がGPUを無印GeForce6600と認識した段階でNVIDIA SLIが有効にできなかった）ことなのか、「ブリッジコネクタが不要」ことなのか現時点では不明。

　従来、NVIDIA SLIを有効にするには2枚差したグラフィックスカードをつなぐ「ブリッジコネクタ」が必要だった（なお、この詳細については現在NVIDIAに確認中）。