決め手はオリジナルクーラー──MSIの「Twin Frozr」と「Cyclone」を全力運転！！：イマドキのイタモノ（2/3 ページ）

[石川ひさよし，ITmedia]

※本記事はアフィリエイトプログラムによる収益を得ています

MSIの高品質条件が最大の武器となる！

　MSIのオーバークロック設定グラフィックスカードは、同社のハイエンドマザーボードと同様、Hi-c CAPやスーパーフェライトチョークといった「Military Class 2」コンポーネントを採用して回路の品質を高めている。また、製品によってはリファレンスデザインから電源フェーズ数を増強しており、電源供給でも余裕を持たせている。このことで、オーバークロックでの過酷な動作条件でも安定した動作を実現するわけだ。

　さらに、標準で付属するオーバークロック用ユーティリティ「After Buner」を利用すれば、ユーザーがさらにオーバークロック設定をチューニングできる。After Burnerには、状態監視やファンの回転数制御などの機能を統合している。特にファン回転数機能では、GPU温度と回転数という2軸のグラフによって回転数が設定できる。可変ポイントも追加できるので、静音化を目指す場合にも活用できる。

R6870 HawkのGPU電源回路。この部分で8フェーズ、このほか2フェーズを加え計10フェーズ構成をとる。フェライトコアにはSFCの刻印付き

MSIのオーバークロックユーティリティ「After Burner」（写真＝左）と、そこで表示されるファン回転数制御画面（写真＝中央）。デフォルトはAuto動作だが、チューニングはマニュアル設定で行う。今回の評価作業でN560GTX-Ti Twin Frozr II OCをオーバークロックした状態をGPU-Zで確認する（写真＝右）

冷却性能は良好。出荷時のファン設定は“静音”チューニング

　クーラーユニットの特性を調べるために、Radeon系　GPUを搭載したグラフィックスカードでGPUの温度とファンの回転数をアイドル時、3DMark 11実行中の最大値で確認してみた。なお、測定にはGPU-Zを用いている。まず、温度に関しては、どのGPUもリファレンスデザインから大幅に低い温度に保たれている。特にRadeon HD 685では高負荷時で20度以上の差がある。

　ファンの回転数は、それぞれのグラフィックスカードでおよそ40〜50％の範囲で制御されている。リファレンスデザインのクーラーユニットでは製品によっても異なるが、おおよそ20％以上の範囲でダイナミックな回転数制御をしていることが多い。そのおかげで、MSIのクーラーユニットでは動作音がほぼ一定に感じる。リファレンスデザインの音量が回転数にあわせて“ダイナミックに”変化するので、MSIのグラフィックスカードは静か、という印象が強い。実際、ベンチマークテストで負荷をかけてみても、回転数のパーセンテージ示度は若干高めになってもMSIのクーラーユニットは静かで、ファンノイズが耳につくこともない。

　回転数で注目したいのがRadeon HD 6850搭載グラフィックスカードでの比較だ。パーセンテージ示度が高めなCycloneが、リファレンスデザインのクーラーユニットよりも回転数が低い。実際に聞こえる音も、Cycloneは静かだ。もっとも、Radeon HD 6950搭載グラフィックスカードでは、Twin Frozr系のクーラーユニットが高回転にもかかわらず静かであったりするので、発生する音量は回転数とともにファンの形状も影響する。

　その、Twin Frozr系クーラーユニットでも。AfterBurnerでファンの回転数を最大にすると、さすがにうるさくなる。オーバークロック設定と発生する音量はバランスが肝心で、出荷時設定では静音を重視する傾向にある。オーバークロックを重視する設定はAfterBurnerを使うユーザーに委ねていると考えることもできるだろう（なお、Radeon HD 6870のみ回転数情報が取得できなかったため、これを除くグラフィックスカードでの考察となる）。

GPU温度

ファン回転負荷率

ファン回転数

クロックアップしただけパフォーマンスアップ

　今回集めてたグラフィックスカードは、すべてオーバークロック版だ。その性能をベンチマークテストで確認してみる。Core i7-980Xを用いた構成で、メインメモリを4Gバイト×3としている。

評価用システム構成
CPU	Core i7-980X（3.3GHｚ、Turbo Boost Technology有効時で最大3.8GHｚ）
マザーボード	ASUS Rampage II Gene
チップセット	Intel X58 Express＋ICH10R
メモリ	DDR3-1066（4Gバイト×3）
HDD	WD7680AAKS（768Gバイト、7200rpm、16Mバイト）
OS	64ビット版Windows 7 Ultimate

3DMark Vantage（Overall）

3DMark 11

LOST PLANET 2（DirectX 11、テッセレーション：Heavy）

　オーバークロックモデルといっても、クロックアップは小幅なので、リファレンスデザインと比較しても大きな差はない。Radeon系で最もスコアが高いのは当然ながらR6950 Twin Frozr II OCだが、R6850 Cyclone 1GD5 PE OCは、Radeon系3製品で設定されたオーバークロック幅が最も大きいだけに“誘惑”される。