人気スマホの特徴的なカラバリがモデルチェンジで消滅してしまう裏事情：牧ノブユキの「ワークアラウンド」（2/2 ページ）

[牧ノブユキ，ITmedia]

色の調合に振り回されるサードパーティーメーカー

　こうした色の配合にまつわるトラブルは、スマホやタブレットよりも、むしろPC周辺機器やアクセサリーのかいわいで発生しやすい。特に1990年代から2000年代にかけて、iMacをはじめとしてカラーバリエーションが大量に投入されたときには、こうしたトラブルがつきものだった。

　なぜPC周辺機器やアクセサリーでこうしたトラブルが起こりやすいかというと、PC本体の横に並べて使われるせいで、色味を常に比較されるからだ。メーカー純正の周辺機器やアクセサリーではこれらの色は完全一致しているため（多くは同じ業者が生産しているので当然だ）、こうした問題は起こらないが、サードパーティーのメーカーにとっては、色を合わせるというのは文字通りの生命線なのだ。

　しかし前述のiMacや初期のVAIOなど、当時ヒットしていたPCは、繊細なカラーであることがほとんどで（ボンダイブルーはその最たる例だ）、サードパーティーの事業者は色を合わせるために涙ぐましい努力を強いられた。勘頼みで色を調合して初回ロットは好評を博したものの、増産時にその色を再現できずにクレームが付き、店頭から回収された後、それっきり廃番になる事例もあったほどだ。

　もっとも色がそっくりに調合できたときの効果は抜群で、中身、つまり周辺機器本体の性能が悪くとも、色がPC本体と酷似しているというだけで爆発的に売れることもあった。メーカーの倉庫で眠っていた過剰在庫のHDDが、たまたまiMacのあるカラーに本体色が酷似していたというだけで、在庫が瞬殺された例もある。

　最近のスマホやタブレットでは、あえてカラーが異なるケースなどを組み合わせるのもファッションとして定着しているので、こうしたPC周辺機器のような例はまず聞かない。しかしこうした色の調合の難しさが、モデルチェンジの度にカラーバリエーションを微妙に変更する一因になっているのは間違いない。

　逆にホワイトやブラックが、なぜ定番のカラーとして確立されているかというと、色の調合が簡単で、再現するのが容易だからだ。PCやスマホ、タブレットを買い替えても周辺機器やアクセサリーはそのまま使い続けたいという場合、ホワイトやブラックでそろえておけば、こうした問題は起こりにくいだろう。

著者：牧ノブユキ（Nobuyuki Maki）

IT機器メーカー、販売店勤務を経てコンサルへ。Googleトレンドを眺めていると1日が終わるのがもっぱらの悩み。無類のチョコミント好き。HPはこちら