風力発電で380MWを作り出すJ-POWER、全国で19カ所目が北海道に完成：自然エネルギー

電力会社に匹敵する規模の発電事業を展開するJ-POWER（電源開発）が国内で19カ所目の風力発電所を運転開始した。北海道の南部に28MW（メガワット）の発電設備を新たに建設して、19カ所の合計で380MWの電力を供給できる体制になった。

[石田雅也，スマートジャパン]

　電力の卸売事業を専門にするJ-POWER（電源開発）は水力・火力・地熱で全国に66カ所の発電所を運営して、合計1700万kWの発電能力を保有している。最近は風力発電を中心に再生可能エネルギーの発電設備も急ピッチで拡大中だ。3月31日には19カ所目の風力発電所として「上ノ国（かみのくに）ウインドファーム」を北海道の上ノ国町で運転開始した（図1）。

図1　「上ノ国ウインドファーム」の全景と所在地。出典：J-POWER

　上ノ国町は人口5700人の日本海に面した町で、15世紀に北海道南部の日本海側を「上ノ国」、太平洋側を「下ノ国」と呼んだことから由来する。今なお当時の遺跡が数多く残ることで知られている。海から強い風が吹きつける自然環境を利用して、新たに大規模な風力発電所が建設された。

　1基で2.3MW（メガワット）の大型風車12基の構成で合計出力は28MWを発揮する。北海道では「宗谷岬ウインドファーム」の57MWに次いで2番目の規模になる。年間の発電量は7300万kWhを見込み、一般家庭で2万世帯分の電力使用量に相当する。上ノ国町の総世帯数（2700世帯）の7倍以上である。

　J-POWERが国内で運営する風力発電所は上ノ国ウインドファームを加えて19カ所になった。発電能力を合計すると38万kW（380MW）に達する（図2）。従来の水力・火力・地熱発電所と比べれば2％程度の発電能力に過ぎないが、地域に分散する電力源としての存在価値は大きい。

図2　J-POWERの風力発電所。出典：J-POWER

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