　鞄の中はいつもノートPCや会議の資料などでぎっちり。少しでも荷物を軽くしたい人は、メモリ内蔵型の小型軽量プレーヤーがおすすめだ。大きさは幅40～50×高さが80ミリ程度、重量は50～60グラムくらいだ。これなら胸ポケットに入れたままにもできるし、ストラップを取り付けて首からぶら下げるなどして、気軽に持ち歩ける。

　なお、収録曲数は搭載メモリに依存する。たとえば128Mバイトメモリだと、160KbpsのMP3ファイルが約25曲、CD2枚程度しか入らないので、毎回いろいろな曲を聞きたい場合は、こまめにデータを入れ替えることが必要だ。小さくてもそれなりの容量が欲しい人は、別途メモリーカードスロットも搭載するソニー「NW-MSシリーズ」などはいかがだろうか。

　また、とにかく本体サイズにこだわる人は、思い切って液晶画面がないモデルを選択してみるのもよいかもしれない。例えばアドテックの「AD-EMPZシリーズ」は、液晶が搭載されておらず、その他のボタンも小さくまとまったシンプルなデザインとなっており、本体サイズは直径がCD-ROMの3分の1程度、厚さは10ミリ、重量は15グラムだ。

そのほかの機能

　そのほか、音楽再生機能以外に、FMチューナーやボイスレコーダー機能などを搭載したモデルがある。例えばグリーンハウス「Kana-X3」やNH JAPAN HOLDINGS「V@MP IOVP-f300」、プリンストンテクノロジー「pocket beat500」といった製品ならば、帰宅途中に野球中継をラジオで聞いたり、会議の内容を録音するといったことも一台で行える。

　また、音楽プレイヤーとしての基本機能はもちろんだが、MacユーザーだからiPodという選択や、カラフルなモデルが欲しいから、シルバー、ブルー、グリーン、レッドの筐体カラーが用意されているアイワの「pavit DIGITAL AUDIO PLAYER」を選ぶ、というのも悪くないだろう。

　……というわけで、下記に全16製品の現在の市場価格とスペックを表記した。

　読者の皆様、大いに悩んで購入していただきたい。

　今後このテーマの製品を比較して欲しいというご要望などがありましたら、こちらまで。ご意見お待ちしています

60GバイトHDD搭載のMP3/WMAプレーヤー NOMAD Jukebox Zen Xtra（60GB）クリエイティブメディア	外付けHDDとしても利用可能なUSB/IEEE1394対応プレーヤー iPod　40GBモデルアップルコンピュータ	LAN接続対応の20GバイトHDD搭載音楽プレーヤー gigabeat G21 東芝	次へ
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スペック	スペック	スペック
60Gバイト	40Gバイト	20Gバイト	容量
約226グラム	約176グラム	約138グラム	重量
76×22×113ミリ	60.9×18.5×104.1ミリ	76.5×12.7×89.5ミリ	本体サイズ（幅×奥行×高さ）
MP3/WMA/WAV（WMA 9対応）	MP3/MP3 VBR/AAC/Audible/AIFF (Macのみ) /WAV	MP3/WMA/WAVE	対応フォーマット
USB 1.1/2.0	IEEE 1394、USB 1.1/2.0	USB 2.0/1.1、LAN	PCとの接続形式
約1万2500曲（アルバム約1250枚）	約8300曲（アルバム約830枚）	約4160曲（アルバム約416枚）	収録可能曲数の目安（5分 128kbps MP3ファイル換算）
日本語表示対応	日本語を含めた14カ国語対応	日本語含む5言語対応	液晶モニター
なし	なし	なし	外部メディアスロット
約14時間	約8時間	約11時間	最大再生時間
30Gバイトモデルもあり	マスストレージ機能、15G/20Gバイトモデルもあり	グレーメタリックカラーモデルもあり	備考
2003年10月下旬	2003年9月13日	2004年4月9日	発売日

ネットワーク接続対応の音楽プレーヤー Rio Karma リオ・ジャパン	4GバイトHDD搭載の小型音楽プレーヤー NOMAD MuVo2 4GB Sリモコン付属モデルクリエイティブメディア	1.5GバイトHDD搭載のMP3/WMAプレーヤー Rio Nitrus リオ・ジャパン	前へ次へ
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スペック	スペック	スペック
20Gバイト	4Gバイト	1.5Gバイト	容量
約168グラム	約101グラム	約78グラム	重量
77.5×29×79.5ミリ	67×20×66.5ミリ	62.4×17.8×82ミリ	本体サイズ（幅×奥行×高さ）
MP3/WMA/Ogg Vorbis/FLAC	MP3/WMA/WAV	MP3/WMA	対応フォーマット
USB 1.1/2.0、LAN	USB 1.1/2.0	USB 1.1/2.0	PCとの接続形式
約4160曲（アルバム約416枚）	約830曲（アルバム約83枚）	約310曲（アルバム約31枚）	収録可能曲数の目安（5分 128kbps MP3ファイル換算）
日本語表示対応	日本語表示対応	日本語表示対応	液晶モニター
なし	なし	なし	外部メディアスロット
約15時間	約14時間	約16時間	最大再生時間
--	USBマスストレージ機能、1.5Gバイトモデル、ホワイトカラーモデルもあり	--	備考
2003年11月下旬	2004年1月下旬	2003年10月上旬	発売日

アクセサリのような華麗なデザインの小型プレーヤー NW-MS90D ソニー	直径が50円玉約2枚分という超小型プレーヤー Beatsounds（AD-EMPZ-256S）アドテック	FMチューナー、ボイスレコーダー機能搭載の音楽プレーヤー V@MP VP-308 エヌエイチジェイ	前へ次へ
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スペック	スペック	スペック
512Mバイト	256Mバイト	256Mバイト	容量
約54グラム	約15グラム	約30グラム（本体のみ）	重量
36.4×18×48.5ミリ	42×10×42ミリ	99.5×29.5×--ミリ	本体サイズ（幅×奥行×高さ）
ATRAC3/ATRAC3plus	MP3	MP3/WMA	対応フォーマット
USB（付属クレードル経由）	USB 1.1	USB 1.1	PCとの接続形式
約100曲（アルバム約10枚）	約50曲（アルバム約5枚）	約50曲（アルバム約5枚）	収録可能曲数の目安（5分 128kbps MP3ファイル換算）
日本語表示対応	なし	40言語表示対応	液晶モニター
MGメモリースティックDuoスロット	なし	なし	外部メディアスロット
約33.6時間	約8時間	約15時間	最大再生時間
256Mバイトモデル（NW-MS77DR）もあり	128Mバイトモデルもあり	FMチューナー、音声録音機能	備考
2003年10月21日	2003年12月10日	2003年10月中旬	発売日