　こうしたカメラ任せの撮影も十分楽しいが、フォーカスやシャッター速度、絞り値といった設定を自分で調整しながらの画を作りこむ楽しさも、HDC-HS300の魅力の1つ。液晶モニターのヒンジ近くに用意されたFUNCTIONボタンを押すと、オートモードからマニュアルモードへと切り替えることができ、シャッター速度、カメラの明るさ（絞りとゲインアップが連動）、ホワイトバランス、フォーカスを意のままに操ることが可能になる。

　何より、マニュアルフォーカスをレンズ鏡筒部分のリングで調整できるのがこだわり派にはうれしいところだろう。フォーカス操作を行なうと画面中央部が拡大され、ピントの山をつかみやすくなるのもありがたいし、リングの粘りも適切で、気持ちよく操作できる。なお、このリングはオートフォーカス時にはズームやアイリス、ホワイトバランス、シャッター速度の設定にも使えるマルチマニュアルリングとして機能する。

　また、細かいところでは、手ブレ補正機能のオン／オフを行う専用ボタンが用意されているのも今回の特集で紹介した製品では本製品だけだ。三脚にのせたときは、補正によりかえって動きが不自然になる場合もあるため、手ブレ補正はぜひオフにしたいので、三脚を多用する向きにはこちらも外せないポイントといえる。

画面に対してアイコンはやや大きめ

　ただ、液晶モニターを見ながらの撮影時は、フォーカス以外のマニュアル設定はタッチパネルで操作する必要があり、この操作感はいまひとつ。各項目がアイコンで表示されるのはわかりやすいが、アイコンが画面を占有する割合が大きいのだ。操作音をオフにすると、パネルに触れた際のクリック感を感じにくいのも惜しい。液晶モニターを閉じてファインダーをのぞくようにすれば、マルチマニュアルリングが使えるようになるので、好みに合った操作方法を選択したい。

　なお、液晶モニターは明るく見やすいものの、解像度はフルHDビデオカメラとしてはまだまだ粗い印象で、誤ってマニュアルフォーカスのまま撮影を続けるようなミスが起きないとも限らない。そこで、オートモードではマニュアルフォーカスが無効になるよう配慮がなされているほか、おまかせiAボタンをオンにするだけで、マニュアルモードからオートモードに切り替わるのも親切だ。

　インターバル撮影やテレマクロ、1080／24pで記録する「デジタルシネマ」といった付加機能も盛り込まれ、表現の幅も広い。HDC-HS300は、優れたオートモードとこだわりのマニュアル機能を高いレベルで両立させているのが最大のポイント。カメラ好きなお父さんが「私も使うけど、面倒な操作はしたくない」というお母さんを説得できるだけの内容を持った1台だ。