　普段デジタル一眼レフを使っているひとのサブカメラ、あるいは、フルオート撮影中心のコンパクトデジカメに物足りないひと向けとして人気を得ているのが、高級コンパクト、あるいはハイクラスとも呼ばれるデジカメだ。具体的にこれを満たせばという条件はないが、マニュアル撮影に対応し“撮ることの楽しさ”を前面に押し出した性格を持ったレンズ一体型デジカメという理解をすればいいだろう。

　代表的な製品としては、キヤノン「PowerShot G10」、リコー「GR DIGITAL II」「GX200」、パナソニック「LUMIX DMC-LX3」、シグマ「DP1」「DP2」、ニコン「COOLPIX P6000」を挙げることができる。価格の比較は下を参照してもらうことにして、まずは撮像素子とレンズの違いを確認しておこう。


製品名	撮像素子	レンズ（35ミリ換算）／F値
PowerShot G10	1/1.7型有効1470万画素CCD	28～140ミリ／F2.8～8
GR DIGITAL II	1/1.8型有効1001万画素CCD	28ミリ／F2.4～11
GX200	1/1.7型有効1210万画素CCD	24～72ミリ／F2.5～4.4
LUMIX DMC-LX3	1/1.63型有効1010万画素CCD	24～60ミリ／F2～2.8
DP1	20.7×13.8ミリ　約1406万画素CMOS	28ミリ／F4
DP2	20.7×13.8ミリ　約1406万画素CMOS	41ミリ／F2.8
COOLPIX P6000	1/1.7型有効1350万画素CCD	28～112ミリ／F2.7～5.9

　撮像素子の画素数については10メガ越えがもはや珍しくなく、取りあげた7製品について、最も画素数の少ないGR DIGITAL IIも有効1001万画素となっている。このクラスの製品購入を検討しているならば（A3以上のプリントを念頭におくならば話は少々異なってくるが）単純な画素数よりも、画素数÷素子サイズで求められる、1画素あたりの大きさを意識する方がいいだろう。

　撮像素子で注目なのが、シグマ「DP1」「DP2」が搭載する「FOVEON X3」。これは同社デジタル一眼レフカメラ「SD14」にも搭載されているCMOSセンサーで、シリコンの異なる深さに配置された3つの層がそれぞれ青（B）、緑（G）、赤（R）の光を取り込む仕組みとなっているのが特徴だ。そのサイズも20.7×13.8ミリとコンパクトデジカメに搭載されている撮像素子としては格段に大きい（ちなみにデジタル一眼レフで多く利用される、APS-Cサイズと呼ばれる撮像素子のサイズは23.4×16.7ミリ前後なので、それよりは小さい）。

　FOVEON X3は原理的に色を補完する仕組みが不必要であるため、解像感に優れ、細部の表現力も高い。ただ、カタログ上には1406万画素と記載されているがこれはRGBそれぞれをカウントした数字であり（カタログには「2652×1768×3層」と記載されている）、実際に得られる画像の解像度は最大で2652×1768ピクセルとなる。この点には留意しておいた方がいい。

　レンズについては高級コンパクトというモデルのスタンスが如実に表れている。DP1をのぞく6製品がF2前後からの明るいレンズを搭載しており、また、焦点距離についてもワイド端に強いモデルが多い。また、コンパクトデジカメ全般では倍率10倍近くのズームレンズを搭載する製品も少なくないなか、「GR DIGITAL II」「DP1」「DP2」と単焦点レンズを搭載する製品が多いのもこのジャンルの特徴といえる。

　レンズ交換ができないという製品の性質上、光学ズームはあるよりあった方がいいという判断もできるが、単焦点レンズのカメラを手にすると、撮影者がより意図的に動くことになるため、フレーミングの勉強になるという側面もある。

　最近ではハイビジョン動画や個人認識、さらには超高速連写など、デジタルであることを前面に押し出した製品も増えているが、今回紹介している製品はいずれも旧来からのカメラ然としたスタイルであることも含め、どちらかといえば逆のベクトルといえる、“カメラ”であることを前面に押し出している。どれを選択しても、写真を撮ることが楽しいと感じさせてくれる製品であることは間違いない。

●キヤノン　PowerShot G10
メーカーサイト	紹介記事：DiGiC 4＆広角28ミリの「G」――「PowerShot G10」レビュー：3ダイヤルで操作性アップの新Gシリーズ3代目――「PowerShot G10」

●リコー　GR DIGITAL II
メーカーサイト	紹介記事：“こだわり”そのまま、より高画質――リコー「GR DIGITAL II」レビュー：変わらない大切さ――「GR DIGITAL II」

●リコー　GX200
メーカーサイト	紹介記事：リコー、高画質化した広角24ミリ“こだわり”デジカメ「GX200」レビュー：豊富な機能を備えた高級コンパクトデジカメ――リコー「GX200」

●パナソニック　LUMIX DMC-LX3
メーカーサイト	紹介記事：「コンパクト最高画質」の通好みコダワリLUMIX――「DMC-LX3」レビュー：マニュアル撮影が楽しい広角ハイエンドコンパクト――LUMIX「DMC-LX3」

●シグマ　DP1
メーカーサイト	紹介記事：コンパクトにデジ一眼用の14メガFOVEON――シグマ「DP1」鮮烈デビューレビュー：超高画質を求める人向けの個性派デジカメ――シグマ「DP1」

●シグマ　DP2
メーカーサイト	紹介記事：シグマ、FOVEON X3搭載の「DP2」正式発表

●ニコン　COOLPIX P6000
メーカーサイト	紹介記事：GPS搭載のCOOLPIX Pフラグシップ「COOLPIX P6000」レビュー：お散歩が楽しくなるGPSデジカメ――ニコン「COOLPIX P6000」

レビュー：3ダイヤルで操作性アップの新Gシリーズ3代目――「PowerShot G10」
「PowerShot G」シリーズの最新モデル、「PowerShot G10」を試用した。ボディはやや大型化したが、レンズは広角化したほか、露出補正ダイヤルが新設されたことで、より撮影が楽しめる。
DiGiC 4＆広角28ミリの「G」――「PowerShot G10」
マニュアル撮影派に人気のコンパクト「PowerShot G」が「G10」に進化。DiGiC 4で処理能力を高めたほか、レンズは待望の28ミリスタートに変更された。
レビュー：変わらない大切さ――「GR DIGITAL II」
伝説の名機「GR」の名を冠したコンパクトデジカメとして人気を博した「GR DIGITAL」が「GR DIGITAL II」に進化した。どこが変わって、どこが変わらない？
プロも認める“こだわり”のコンパクト――「GR DIGITAL II」発表会
リコーがコンパクトデジタルカメラ「GR DIGITAL II」の発表会を行なった。内なる進化をとげたという新モデルに写真家・望月宏信氏の反応は？
“こだわり”そのまま、より高画質――リコー「GR DIGITAL II」
高性能をクラシカルなボディに詰め込んだコンパクトデジカメ「GR DIGITAL」に、待望の新モデルが登場。従来のコンセプトを継承しながら高画素、低ノイズ化を図り、ユーザーの声を反映させた設計を行なった。
レビュー：豊富な機能を備えた高級コンパクトデジカメ――リコー「GX200」
リコーから「GX200」が登場した。「GR」シリーズに比べると、「GX」は光学3倍ズームレンズなどの搭載でより一般向け製品という印象が強いが、その実力は。
リコー、高画質化した広角24ミリ“こだわり”デジカメ「GX200」
リコーが「Caplio GX100」の後継「GX200」を発売。24ミリからの広角レンズなど“こだわり”はそのままに、画質や操作性を向上させた。
レビュー：超高画質を求める人向けの個性派デジカメ――シグマ「DP1」
一眼レフ用CMOSセンサー「FOVEON X3」を搭載し、銀塩写真なみの画質が再現できるというシグマの「DP1」。その実力はどうなのか、たっぷりの作例とともに見てみよう。
コンパクトにデジ一眼用の14メガFOVEON――シグマ「DP1」鮮烈デビュー
シグマが、FOVEONイメージセンサーを搭載したコンパクトデジタルカメラ「SIGMA DP1」を開発表明。Photokinaで、DP1のモックアップを公開した。SD14と同じ14メガFOVEONの単焦点レンズ機は、銀塩カメラ愛好家ならずとも注目の1台だ。
シグマ、FOVEON X3搭載の「DP2」正式発表
シグマはかねてより開発表明を行っていたコンパクトデジタルカメラ「DP2」を正式発表した。
レビュー：お散歩が楽しくなるGPSデジカメ――ニコン「COOLPIX P6000」
ニコン「COOLPIX P6000」のウリは、なんといってもGPS機能。どこで撮ったかが後ですぐ分かるため、散歩や旅行での撮影がグッと楽しくなる。
GPS搭載のCOOLPIX Pフラグシップ「COOLPIX P6000」
ニコンがCOOLPIX Pシリーズの最上位機種「COOLPIX P6000」を発売。マニュアル撮影が楽しめるほかGPSやLANなど、先進の機能も多数搭載した。
レビュー：マニュアル撮影が楽しい広角ハイエンドコンパクト――LUMIX「DMC-LX3」
パナソニック「DMC-LX3」は24ミリ相当の超広角／F2.0の超明るいレンズを搭載。アスペクト比切り替えや細かなマニュアル設定で、いろんな撮影を楽しみたいコダワリ派におススメ。
「コンパクト最高画質」の通好みコダワリLUMIX――「DMC-LX3」
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価格比較：ハイアマ向けミドルクラス一眼、価格を比較
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これまでフルサイズ機といえば、プロ向けの高価な製品しか存在していなかったが、今では少し背伸びをすれば狙える。とはいえまだまだ高価。最新価格のチェックは欠かさずにいたい。
価格比較：充実のエントリーデジタル一眼、価格を比較
最新のエントリー向けデジタル一眼は撮像素子も10メガを越えたほか、ライブビューやHD動画機能なども備えており、その充実ぶりは目を見張る。お買い得感の高いダブルズームキットで価格を比較した。