三洋とIBM、ノートPC向け燃料電池で協業

[斎藤健二，ITmedia]

　三洋電機と日本アイ・ビー・エム（日本IBM）は4月11日、ダイレクトメタノール型燃料電池（DMFC）を使ったノートPC用電源システムの実用化を共同で進めると発表した。2007〜08年の実用化を目指し、2010年には一般に提供する計画だ。

　DMFCのほかにリチウムポリマー電池が内蔵されていることから、「ハイブリッド電源システム」という名称が付いている。リチウムポリマー電池を使うことで、PCを稼働させながら燃料を交換できるほか、最大72ワットの出力を取り出せるというメリットがある。DMFC自体の出力は12ワット。

　サイズは270×282×16〜54ミリで重さは2.2キログラム。容量約130ccの燃料カートリッジ1個で約8時間のPC稼働が可能だ。燃料には100％濃度のメタノールを使う。DMFCのシステムの詳細は明らかにしなかった。

　三洋電機はリチウムイオン電池など小型二次電池のトップメーカー。固体高分子型の燃料電池は古くから手がけてきたが、DMFCの研究成果を発表するのは初めて。ノートPCなどの小型機器向けとしては、現在DMFC型が最有力とされれており、東芝、NEC、日立製作所などが試作機を公開してきた。