きょうは「WinFast Duo PX6600GT Extreme」でデュアルGPUカードの使いどころを考えた：グラフィックスカード（2/2 ページ）

[長浜和也，ITmedia]

3DMark03 GT1

3DMark03 GT4

Aquamark3

DOOM3（timedemo demo1）

FarCry（HardwareOC River）

Half-Life 2（HardwareOC d13c17）

　D-PX6600GTの動作クロックはGeForce 6600GTの定格よる高く設定されている。そのコアクロックは525MHz、同じくメモリクロックは1.12GHz。このオーバークロックによるパフォーマンスアップは3DMark05と3DMark03の3DMark値で顕著に見ることができる。これらのベンチマークでは、上位GPUのGeForce 6800GTのシングル構成よりもD-PX6600GTは速い。

　しかし、それ以外のベンチマークでは様相が変わってくる。Aquamark3ではGeForce 6800GT単体構成をわずかに上回るものの、同じGeForce 6600GT2枚によるNVIDIA SLI構成の結果を下回り、DOOM 3、Farcry、half-life 2では単体のGeForce 6800GTをも下回るようになる。

　市販ゲームのベンチマークでGeForce 6600GTのNVIDIA SLI構成がGeForce 6800GT単体にかなわないのはピクセルパイプラインの本数やシェーダユニットの数といった、内部構成の違いによるものと考えられるが、クロックアップしているはずのD-PX6600GTが定格動作のGeForce 6600GTを下回ってしまうのはなぜだろうか。

　実は、以前行ったGV-3D1のレビューでも、同じような傾向が確認されている。市販ゲームによるベンチマークで軽負荷条件の場合、デュアルGPUのカードは2枚構成のNVIDIA SLIの結果を下回っているのである（なお、そのときのベンチマークテストはCPUにAthlon 64 4000＋を使っているため、ベンチマーク結果の値を今回のテストと比較することはできない）。ちなみに、GV-3D1の動作クロックはコアクロックは定格と同じ500MHzだが、メモリクロックは1.125GHzと定格より速い。

　D-PX6600GTのベンチマークでも、GV-3D1のベンチマークでも、3DMark03 GT1／GT4の結果を比較すると、GT4ではデュアルGPUカードが良好であるのに対して、GT1では2枚構成のパフォーマンスが上回る。こうしてみると、重負荷処理においてデュアルGPUカードは良好なパフォーマンスを発揮できるが、負荷が軽くなると2枚構成のパフォーマンスに劣ってしまう傾向があるようにうかがえる。

「コスト」と「拡張性」で悩むデュアルGPUカード

　単体で購入できる「D-PX6600GT」が登場したおかげで、nForce4 SLIマザーでもある程度自由にデュアルGPUカードを選択できるようになった一方で、すでにnForce4 SLIマザーを導入しているユーザーは、NVIDIA SLIもすでに導入しているケースが少なからずあるように思われるし、すくなくともNVIDIA SLIに対応するGPUを1枚組み込んでいるユーザーとなるとその比率はかなりのものになるのではないだろうか。

　そうなると、やはり「ここらで1台新規に組むべか」というユーザーに選択してもらうことが多いだろう。この場合「デュアルGPUだから1枚でもNVIDIA SLIが使える」という特徴よりも、単純に1枚のグラフィックスカードとして価格とパフォーマンスが優れているか、で評価されることになる（さらに、空いているもう1つのPCI Express X16スロットにグラフィックスカードを追加することはない、という条件も加わる）。

　この原稿を書いている時点でD-PX6600GTの実売価格はこのように4万円から4万2000円強といったあたりをつけている。同じような価格帯で、ITmedia Shoppingを検索してみるとこんな感じでRADEON X800XL、RADEON X850 Pro、そしてGeForce 6800GTが顔をそろえる（ちなみに、リードテックのGeForce 6600 GT2枚組みパッケージがこの価格帯にいるが実に興味深い）。

　例えば、リードテックのGeForce 6800GT搭載カード「WinFast PX6800 GT TDH 256MB」の実売価格は今のところこのようにD-PX6600GTの3000円アップという感じになる。3000円追加すれば、ビデオメモリを256Mバイト積んだGeForce 6800GTを入手でき、さらに「お金が貯まったらもう1枚買ってNVIDAI SLI」という夢も持てる。この「3000円の追加出費」と「ビデオメモリ256Mバイトと将来の可能性」の天秤がユーザーによってどちらに傾くか。それが、D-PX6600GTを選択する分かれ目、になるだろう。