「Vistaじゃ使えねえぇぇ」――見捨てられた周辺機器で幸せになる：“タダ”で幸せになるソフトウェアパラサイト（1/3 ページ）

[爪生聖，ITmedia]

　先日、IT関係のメディアに携わる某編集者と、インスタントメッセンジャーで以下の話をした。

編集G　「ところで、Vista使ってます？」

爪生　 「使ってるよ。普段から使ってないと、慣れないから」

編集G　「でもあれって、対応していない周辺機器が多くないですか？」

爪生　 「USB機器ならVista非対応でも問題ないよ。“VirtualBox”を使えばいい」

編集G　「じゃあ、せっかくだからそのネタで記事を書いてください、朝までに」

爪生　 「……なんだこの展開は」

編集G　「……とにかく書いてみようぜ」

　マイクロソフトから登場した「Windows Vista」。鳴り物入りで登場した期待の新OSだが、筆者の周囲を見る限り、現在のVistaユーザーは、XPを使いつつデュアルブート環境でVistaを導入した人たちか、あるいは新たにVistaプリインストールPCを購入したユーザーが大半だ。つまり、純粋にXPからVistaに乗り換えた人はかなり少ない。

　Windows Vistaへの完全移行をためらう人たちは、大きく3つに分けられるようだ。まず1つは「XPで満足している」「Aero以外のVistaのメリットを感じない」と考える“必要がないから”派。次に「要求スペックを満たしていない」「いまのPCじゃAeroが動かない」といった“それ無理”派。そして3つめが「既存の周辺機器が動かなくなるじゃんよ」という“余計に悪くなる”派だ。

メーカーのVista対応表例。頬をつたう涙の行方は……

　Windows Vistaで動作しないソフトを使いたい場合は、以前に紹介した「Virtual PC」（現在はバージョンアップ版のVirtual PC 2007が公開されている）を利用する手があるものの、Virtual PCではUSB接続の周辺機器が使えない。XPとVistaの互換性ではソフトウェアよりもハードウェアのほうが問題が多いのに、Virtual PCでは残念ながら解決できないのだ。

　かくいう筆者も“余計に悪くなる”派だった。大量のインクカートリッジをストックしてしまい、買い替えるにも買い替えられないインクジェットプリンタ。もっぱらCD／DVDのレーベル印刷にのみ使用していたのだが、プリンタ自身はVistaに対応したものの、本体付属のCD／DVDレーベル印刷用ソフトは対応予定なし。いままで作ったファイルはどうすればよいのか、天を仰いだことも1度や2度ではない。

　また、かなり愛用していたテーププリンタもそう。RS-232C接続という古い機種のためか、こちらはプリンタ自体が対応していない。テーププリンタは比較的高額なため、買い替えるのも容易ではない。これからテーププリンタなしで過ごす生活に思いを巡らし、枕を濡らす夜も1度や2度ではなかった。

　そこで、ドイツのInnoTekから登場した仮想PCソフト「VirtualBox」の出番である。VirtualBoxは安定性や操作性に関しては「Virtual PC」や「VMWare」に1歩劣るものの、USB機器が利用できるという大きなメリットを持っている。Virtual PCとハードディスクイメージの互換性があるわけでもないので、「VirtualBoxでなければダメな人」だけがインストールすればいいだろう。では、どういう人がそれに該当するのか。

　それはもちろん「Vistaへの対応をメーカーに見捨てられた周辺機器のユーザー」だ。

ダウンロードとインストール

　自分にはVirtualBoxが必要だ、と思った人はVirtualBoxのダウンロードサイト（http://www.virtualbox.org/wiki/Downloads）にアクセスしよう。なお、VirtualBoxの動作環境は、Windows2000 SP3以降、Windows XPおよびWindows Server 2003となっているが、Windows Vistaでも問題なく動作している（ただし管理者権限が必要）。

　VirtualBoxにはフルセット版のVirtualBoxとオープンソース版のVirtualBox OSEがある。後者はUSB機器が使えないといった制限があるのでフルセット版を選ぼう。原稿執筆時の最新版は1.3.8。サイトから“VirtualBox 1.3.8 for Windows Hosts”と書かれたリンクをクリックしてダウンロードすればいい。

　ダウンロードが完了したらダブルクリックしてインストールを行う。セットアップ時にVirtualBox Personal Use and Evaluation License（VirtualBox個人利用ならびに評価用ライセンス）への同意が求められる。VirtualBoxの利用は個人利用、教育利用、評価用に限られるので、商用で利用したい人は別途商用ライセンスの購入が必要だ。それ以外の人はPUELに同意して先に進む。

　インストール時のオプションでは、USB機器をサポートする「VirtualBox USB Support」と、ネットワークをサポートする「VirtualBox Networking」が選択できる。当然両方ともインストールしておく。インストールが終わったら再起動して準備完了だ。

InnoTekはドイツの会社だが、VirtualBoxサイトは英語（画面＝左）。VirtualBoxは個人利用や教育目的であれば無料で使用できる（画面＝中央）。ロゴ認証の警告が出る場合があるが、続行する（画面＝右）