節電対応の“やさしい”ノートPC「LaVie S」──“家族向けPC”に適するか：あなたが買ってあげればいいと思うのですよ（2/3 ページ）

[太田百合子（撮影：矢野渉），ITmedia]

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初心者でも使いやすいテンキー付きキーボード、ワンタッチ起動ボタンも搭載

テンキー付きのアイソレーションキーボードを搭載する

　キーボードはキー1つ1つを独立させたテンキー付きのアイソレーションデザインを採用し、ゆとりある標準19ミリ間隔のキーピッチとともに、爪の長い女性ユーザーも爪が引っかかりにくく、安心してタイピングできる構造となっている。また、パームレストを微妙に膨らませた造形とし、手首が反らず無理のない姿勢で操作できるよう細かい工夫も施してある。

　キーボード右上には「マイ チョイス」と「ソフト」と書かれた2つのボタンが並ぶ。マイ チョイスボタンは普段よく使う機能を割り当てて、ワンタッチでアプリケーションを起動できる簡単ボタンだ。初回は、ボタンを押すと機能／アプリケーションを登録するための設定メニューが起動する。自分でも簡単に登録できるが、本機を家族に贈るなら、知識のある人があらかじめよく使いそうなアプリケーションや、ファイル（子どもの写真データなど）を登録しておいてあげてもよさそうだ。

　一方、ソフトボタンは分からない機能やトラブル対処法が調べられるNEC独自のサポートアプリケーション「ソフト＆サポートナビゲーター」が登録されている。“ソフト”という文字列が最初は少々伝わりずらい気がしたが、同じく「分からなくなったらこれを押す」と教えてあげておこう。これまでも、Fnキー＋数字キーのショートカットキー操作に任意のアプリケーションを割り当てる機能もあったが、単体のボタンが用意されたことでよりわかりやすく、使いやすくなったと思われる。

アプリケーションをワンタッチ起動できるマイ チョイスボタン。よく使うアプリケーションやファイルなどを任意に割り当てられる

ソフトボタンには、分からない機能やトラブル対処法が調べられる「ソフト＆サポートナビゲーター」が登録されている。PCの各種設定が簡単に行える「パソらく設定」といったツールも用意する

タッチパッドの表面に、サラサラの感触となる細かいドット加工を施してある

　タッチパッドは、マルチタッチ操作や手書き入力にも対応する「NXパッド」を搭載する。2本の指でつまむ／開くといった動作で直感的に拡大／縮小するジェスチャー操作に対応する。多少汗ばんだ指でもスムーズに操作できるようタッチパッドの操作面に細かい点の加工を施し、より使いやすく工夫したのも新モデルの進化ポイントだ。

タッチパッドで文字を手書き入力できる「手書きでお助けパッド」を搭載する

少し難しい作業も簡単に　いざというときの安心アプリケーションが充実

　ハードウェア面はもちろん、標準搭載するソフトウェア面も“使いやすさ”をより強化した。前述したワンタッチで起動する「ソフト＆サポートナビゲーター」のほかにも、見る・聴く・作る・調べる・安心のポイントを網羅するアプリケーションを豊富にプリインストールする。PCの使い方を詳しく解説する動画マニュアル、大切なデータをBlu-ray Discメディアなどに簡単にバックアップできる「おてがるバックアップ」など、いざというときに役立つアプリケーションも簡単な操作で利用できるようになっている。

「おてがるバックアップ」は、簡単操作でデータ単体はもちろん、PC全体もまとめてバックアップできる。この新モデルより、メールやドキュメント、写真データなどに加えて、Internet Explorerの設定もバックアップできるようになった。バックアップ先は、外付けHDDのほかBlu-ray Discメディアなどにも対応する

　また、「省電力／節電」機能ももちろん搭載する。簡単に省電力で動作するモードに切り替えられる「ECOモード」とともに、電力使用量が一目で分かる「ECOみえグラフ」を用意する。

節電動作モードへ切り替えられる「ECOモード」、節電効果が一目で分かる「ECOみえグラフ」を搭載する。

　ECO見えグラフで、PCが“何ワット”で動作しているか、ECOモードの切り替えでどれだけ節電できているか、さらには今月の使用電力はどのくらいだったかなどをグラフにより視覚的に判断できるので、実際の効果はもちろん、心理的にも「積極的に節電しよう」と思わせる優れたツールだ。

　さらに、LaVie Sでも使用できる「ピークシフトユーティリティ」も無償で公開されている。ピークシフトとは、日中の電力使用量が上がる時間帯は家庭用電源の使用を控え、電力にある程度余裕が出る時間帯に電力使用量のピークを移す（シフトする）活動のこと。ピークシフトユーティリティにより、指定した時間帯にAC電源からの供給をストップして本体のバッテリーで動作させるよう、PCが自動的に切り替えてくれる。昨今、夏場の電力不足を危惧する人は多いと思うが、LaVie Sの導入により「PCの節電利用」も積極的に手間なく推進できるようになる。

国語・漢字・英和／和英の電子辞書ツールや写真・映像の統合管理アプリケーションなどもプリインストールする