　メタリックオレンジのあざやかなカラーリング、その上部に配置する真空管、机上で扱いやすいちょこんとしたコンパクトなボディ──。そのキュートな外観からは想像できない本格的なサウンドを実現する、イタリア・Carot One製ヘッドフォン／プリメインアンプ「ERNESTOLO」が2011年8月の発売以来、変わらず人気を博している。

　そんなERNESTOLOに、より高品位なパーツをおごり、さらに音質を向上させたというチューンドモデル「ERNESTOLO La Serie Limitata（エルネストーロラ・セリエ・リミタータ）」が追加された。

　200台の限定販売となるこのモデル、まず真空管に音がよいとして人気の高いブランドであるRCA製の12AU7に変更し、1台1台バイアス調整を行った。ちなみにこの真空管はヴィンテージもの（いわゆるデットストックもの）であるため、これを確保できた数が今回の限定数となっている。

　このほか、オペアンプも新日本無線「MUSES 02」に切り替えてある。こちら、高級オーディオ機器に使われる高級志向のパーツで、ノイズレベルの低さや音質のよさに定評がある。7万9800円前後の価格帯の製品にはまず採用されることはないものだ。

　なお、ERNESTOLOはプリアンプとパワーアンプ部を上下で分離した、本格オーディオのような構造を採用する。この両者をつなぐケーブルも、La Serie Limitataではサエク製のPCOCC-A導体／ツイストペア仕様の特注タイプを採用する。ツイストペア構造とは磁界発生を抑える高品位志向ケーブルで定番の仕様。製作にコストがかかるので、ベーシックなケーブルにおいては割愛されることが多い。PCOCC-A導体は、焼き鈍し処理を行い扱いやすくした単結晶銅で、一般的な銅線よりも通電能力が高いとされる。

　そのほかにも、シリアルナンバー入りプレートの装着、専用パッケージやCarot Oneロゴ入りバナナプラグ同梱など、さまざまな部分が「ERNESTOLO La Serie Limitata」ならではの特別仕様に仕立て上げられている。

プリアンプ部の真空管を米RCA製のものに変更、専用プレートも配置。プリアンプとパワーアンプ部をつなぐケーブルもサエク製の特注タイプを採用する

　コンパクトな外観は相変わらずキュートだ。トップパネルの専用プレート以外の外観はベーシックモデルと変わらず、机上での設置性も良好なままだ。プリ／パワーアンプ部をつなぐ前述したサエク製の特注ケーブルは、芯線が柔らかく、長さも絶妙なため、ベーシックモデルより扱いやすい。

　小型ボディゆえ、スピーカーターミナルが小さめで、間隔が狭いこと、そしてパワーアンプのスイッチが背面にあり、配線後は少し扱いにくい部分はあるのだが、少なくともスピーカーケーブルの配線については、バナナプラグが付属したことにより劇的に扱いやすくなっている。

　高級パワーアンプなどに採用される例が多い保護回路はなく、スイッチの順番を間違えるとポップノイズが出る（プリアンプが比較的大きい）が、これはスイッチオン／オフの順番に多少気を使えば済むことだ。電源オンはパワーアンプを一番最後に、電源オフはパワーアンプを一番最初に操作すれば、ポップノイズでスピーカーを痛めることはないだろう。