Microsoft Office 2004は5月出荷、予約も開始

[IDG Japan]

　MicrosoftのMacintosh Business Unit (MacBU) は4月6日（米国時間）、Office 2004 for Macの出荷が5月第3週に開始されることを発表する。リリースは6週間先になるが、Macユーザーは本日から、新Officeを一部のオンラインストアで予約することが可能になる。Appleが顧客を増やすために、Officeの存在を過小評価してはならないとアナリストは述べている。

　MacCentralとのインタビューで、MacBUのプロダクトマネジャーであるジェシカ・ソマー氏は、Office 2004が製造工程に入るのは4月14日で、その後2、3週間でフランス語、ドイツ語、イタリア語、日本語、スペイン語、スウェーデン語の各国語版が製造工程に入るという。

　Office 2004の予約は、オンラインのApple Store、MacConnection、MacMall、MacZoneで可能。

　「Office 2004 for Mac初期バージョンのユーザーフィードバックは非常に好意的なものだ。早くユーザーの手に渡したくてうずうずしている」とMacBUのジェネラルマネジャーであるロズ・ホー氏は語った。「MacBUは全員が研究・開発、そしてテスティングと、新バージョンのMac Officeのために懸命に取り組んでいる。MacBUに所属する、有能なMacユーザーたちのことを誇りに思っている」と同氏。

　Jupiter Researchによれば、5000万ドル以上の売上高の企業のうち11％がOffice v. Xを導入しており、今年、Office 2004へのアップグレードを検討している企業が、それ以外に8％いるという。

　「Mac Officeがなければ、Appleはこのプロダクティビティスイートが必須である企業への販売に、非常に苦労することになるだろう。Windowsが支配的な場所でMacが導入されることが多いことを考えれば、クロスプラットフォーム対応は大きな検討材料になるだろう」とJupiter Researchの上級アナリストであるジョー・ウィルコックス氏はMacCentralに語った。「企業ユーザーのうち、Officeを使っているのは約90％だ。だから、AppleのカタログにはMac版Officeは必須と言える」と同氏。

　AppletとMicrosoftは最初から友人であり、ライバルであった。アプリケーションのバージョンアップが進むにつれて、機能とルック＆フィールは似る傾向にあるとウィルコックス氏は指摘する。Microsoftの次期OSであるLonghornにもいくつか、類似の機能がある。

　「Microsoftの初期のアプリケーションは、そもそもMacで成功を収めたことが忘れられている」とウィルコックス氏は指摘する。「よいアプリケーションなしで成功できるOSは存在しない。その意味では、Appleは多くをMicrosoftに負っているのだ。その後、MicrosoftはAppleから多くを借用するようになった。Windowsのグラフィカルユーザーインタフェースをはじめとして。Longhornの公開された機能のいくつかは、Mac OS Xと驚くほどよく似ている」と同氏。

　Microsoftは本日、Office 2004の新機能を説明するFlashデモの第2弾をリリースする。最新デモの内容は次のとおり：

• Excel 2004のチャート機能の改良：新しいチャートツールは驚異的なチャート、グラフを作成できるように、飛躍的に改良されている
• WordとExcelのスマートボタン：WordとExcelの強力な自動機能を、さらにうまくコントロールできるようになった

　新しいデザインテンプレート、アニメーション、トランジションがPowerPoint 2004に加わった。Office 2004では100個以上のまったく新しいデザインテンプレート、スムーズなトランジション、アニメーションが追加されている

　OfficeのSave as Picture機能：Officeで描いたオブジェクトを別個のグラフィックファイルとして保存することができる

　OfficeのSoft Shadows機能：完全に調整可能なSoft Shadowsにより、すべてのドキュメントをエレガントなものに

　MicrosoftはFlashデモの第1弾を2004年3月16日に公開した。そのときに紹介した新機能は、PowerPointのPresenter Tools、EntourageのThree Column View、EntourageのJunk E-mail Protection、Entourageのアーカイブ処理。