iRiver CEOが語る「iPod shuffleの驚き」

[IDG Japan]

　大手デジタル音楽プレーヤーメーカーのCEO（最高経営責任者）は、今週Macworldで発表されたApple Computerの「iPod shuffle」の幾つかの特徴に驚いたと語った。

　「私が驚いた点は2つ」とReignComのヤン・ドクジュンCEOは1月14日、電話取材に応えて語った。同社は「iRiver」ブランドで携帯音楽プレーヤーを製造している。

　「1つ目は、iPod（shuffle）がローエンド向けという点だ」と同氏。中国の製品は既に同製品と変わらない価格で提供されているため、驚いたのは安さではなく、Appleがローエンド製品を作ることだと同氏は語った。「2つ目は、約200曲を格納できる1Gバイトのプレーヤーを発表したということだ。ユーザーがお気に入りの曲を探すのは非常に難しいだろう」

　iPod shuffleはこれまでで最も安いiPodのモデルで、初めてHDDではなくフラッシュメモリを採用している。サイズはチューインガムのパッケージと同じくらいで、ディスプレイはなく、基本的な操作のみが可能。このデバイスに格納した音楽は、転送したのと同じ順番か、あるいはランダムな順番で再生される。このことからshuffleという名が付けられた。

　iPod shuffleは99ドルの512Mバイトモデルと、149ドルの1Gバイトモデルが提供される。Appleによると、1Gバイトモデルには最大で240曲を格納できる。ランダムに曲を再生できる点が楽しみの1つだと同社は語った。

　この製品は、市場のローエンドを占めている中国メーカーにとって最大の打撃になりそうだとヤン氏は指摘した。

　「ある意味では、これ（iPod shuffle）はiRiver製品の敵ではない。当社はもっと多くの機能を盛り込んでおり、ハイエンド分野に焦点を当てているからだ。（楽曲を）探す作業やディスプレイがないことを気にしないユーザーはある程度いるだろう。Appleは、ローエンドユーザーが使っている製品を置き換えるかもしれないが、もう少し熱心なリスナーは、この手の製品を気に入らないだろう」（ヤン氏）