あくまでハイエンドのMacを目指した「Mac Pro」と「Xserve」：WWDC 2006レポート（1/2 ページ）

[鈴木淳也，ITmedia]

　米Apple Computer主催の開発者カンファレンス「Worldwide Developers Conference（WWDC）2006」が米カリフォルニア州サンフランシスコで、8月7〜11日（現地時間）まで開催された。ここでは、同カンファレンスで発表されたばかりの新製品「Mac Pro」と「Xserve」についてまとめた。

性能と拡張性を重視し、中身を一新した“最強のMac”「Mac Pro」

WWDC 2006会場となった米カリフォルニア州サンフランシスコ市内にあるMoscone Center Westの概観。次にここにリンゴのマークが出現するのは来年1月のMacWorld 2007になるだろう

　ついに姿を現した最強のMacこと「Mac Pro」の特徴を一言でいえば、「パフォーマンスと拡張性を重視したハイエンドMac」と表現できるだろう。恒例のPower Mac G5とのベンチマークテスト比較で「2倍高速」とAppleが強調するように、パフォーマンス面でのアップグレードに目が行きがちだが、真にMac Proで注目すべきは、その拡張性にある。分かりやすいポイントで言えば、光学式ドライブを最大2基搭載可能になった点と、HDD用のドライブベイを4基備え、最大で2Tバイトまで容量を拡張できる点だ（500GバイトのSerial ATAドライブを4基内蔵した場合）。また、PCI Expressスロットを4本並べ、レーンの割り当てをソフトウェアで切り替えられるほか、2倍の厚みのある（2スロットを占有する）ハイエンドのグラフィックスカードを挿入できるようになったのも見逃せない。

　従来のハイエンド機Power Mac G5と比較して、光学式ドライブを2基可能になった点と、インタフェースの配置や構成が変更された点以外は外見上に大きな変化がないMac Proだが、「以前よりも内部スペースに余裕が生まれたことで、さらに拡張性の部分を強化することが可能になった」と米Appleワールドワイド ハードウェアプロダクトマーケティング担当副社長のデビッド・ムーディー氏は述べる。同氏によれば、CPUをIntelアーキテクチャ（IA）ベースに変更したことで、「パフォーマンス」と「省電力」の2つの面で大きなメリットを享受することができたという。とくに省電力部分の効果は大きく、ファンの数を減らして静音化を図ったほか、熱設計上の理由から従来と比較して内部スペースに余裕ができ、その分を機能拡張にまわした結果、今回のMac Proが誕生した。

会場内に設置されたMac Proの巨大看板。「クアッドコアXeonの64ビットワークステーション」が今回のキャッチコピーだ

　またMac Pro用のCPUとしてデスクトップPC用の「Core 2 Duo（開発コード名Conroe）」ではなく、サーバ／ワークステーション用の「Xeon 5100シリーズ（開発コード名Woodcrest）」を選択した理由について、ムーディー氏は「真のハイエンド機を目指そうとしたとき、Woodcrest以外の選択肢はなかった。デュアルコアCPU2基によるクアッドコア構成や、FB-DIMMスロット×8による最大16Gバイトのメモリ空間、1.33GHzのFSBなど、Conroeベースのシステムと比較して高い性能を実現し、よりシステムを高速化できる」と述べている。確かにConroeベースではシングルCPU構成が一般的で、メモリ容量も最大8Gバイトまでとなる。Woodcrestというのは意外なようでいて、その理由を聞くと素直に納得できる選択だと言える。

Mac Proの外観。ボディサイズはそのままに内部の構造を一新したのが特徴だ。背面の冷却ファンは2基から1基に減り、電源ユニットやコネクタの配置も大きく変更された。2スロットを占有するグラフィックスカードを内蔵可能になったのもポイントだ。なお、サイドカバーはこれまで通りレバー操作だけで取り外せる

HDDベイは従来の2倍にあたる4基に増え、最大2Tバイトまで搭載可能になった。標準構成のHDDは前面側に内蔵されている（写真＝左）。4基のHDDベイは水平に並んでおり、工具を使わずに簡単に着脱可能だ（写真＝中央）。右の写真はHDDベイを取り付けるモジュールで、Serial ATAのHDDを4本のネジで固定する

メモリは上下2枚のライザーカードで供給される（写真＝左）。1枚につき4スロットずつ、計8スロットを備える。最大16Gバイトまで搭載可能だが、2枚1組のECC対応FB-DIMM（Fully-Buffered DIMM）で増設する必要がある。サイドカバーの裏面には、メモリの増設手順がイラストで表示されている（写真＝中央）。メモリクロックはDDR2-667MHzだ（写真＝右）

PCI Expressスロットは4本のままだが、一番下のスロットは2スロット分の厚みがあるグラフィックスカードを内蔵可能になった（写真＝左）。拡張スロットユーティリティを使うことで、PCI Expressのレーン数を切り替えられる（写真＝中央）。5インチベイが従来の倍にあたる2基に増えたのもMac Proの特徴だ（写真＝右）