東芝、電子書籍リーダー端末「BookPlace MONO」を発表：BookPlaceも自社運営で新たに立ち上げ
東芝は4月4日、E Ink電子ペーパーを搭載した電子書籍リーダー端末「BookPlace MONO」を発表。併せて、BookLiveのシステムを利用して構築していた電子書店「BookPlace Cloud Innovations」を自社で運営する形で新たに同日から立ち上げた。BookPlace MONOの発売は4月中旬を予定している。
BookPlace MONO
BookPlace MONOBookPlace MONOは6インチ（758×1024ドット）のE Ink電子ペーパーを搭載した電子書籍リーダー端末。スペックは以下の通りで、突出したスペックではないが、他社の電子書籍リーダーでは省かれる傾向にあるヘッドフォンジャックが搭載されているのが目を引く。
同社によると、今夏をめどに同社独自の音声合成機能「TOSHIBA Speech Synthesis」を活用した音声読み上げ機能を提供する予定という。
| サイズ（※最厚部） | 110（幅）×170（高さ）×11ミリ（奥行き） |
|---|---|
| 重量 | 約180グラム |
| 画面サイズ | 6インチ（758×1024ドット） |
| CPU | Freescale i.MX508（800MHz） |
| メモリ | 512Mバイト |
| 内蔵ストレージ | 4Gバイト（ソフトウェア占有量約1．2Gバイト） |
| 通信方式 | IEEE802.11b／g／n |
| メモリカードスロット | microSD／microSDHC |
| バッテリー持続時間（メーカー公称値） | 約8000ページめくり |
| インタフェース | USB（microB）、ヘッドフォンジャック |
画面下部はクーポンなどの表示個所。「行きつけ書店」は身近なリアル書店の店舗情報を表示する
ビューワ画面販売は大きく分けて「提携書店での展示販売」「東芝のネット直販」で行われ、それぞれ特徴がある。提携書店での展示販売は、中堅書店チェーンの「リブロ」のほか、平和堂子会社でTSUTAYAのフランチャイズなどを手掛ける「ダイレクト・ショップ」、静岡県を中心に展開している「戸田書店」でまず取り扱い、全国106店舗で販売する。リーダー端末とデジタル図書券3万円（1万円×3枚）のセットで販売され、価格は3万円。つまり、実質的には図書券を購入すると端末が付いてくるような形だ。このデジタル図書券は友人などに渡すことも可能。また、書店店頭でクーポン番号入りのクーポンを配布、会員登録で300ポイントが付与される取り組みも行う。なお、家電量販店での販売は行わない。
一方、ネット直販は端末とコミックのセット販売。約50作品の中からセットにするコミックを選ぶことができるようになっている。例えば『静かなるドン』は20巻まで、『ベルセルク』は15巻までといったように、8000円前後の価格に相当する巻数でのセットとなり、最大3作品のセット販売となっている。それぞれの販売価格は以下の通り。コミックセットは7月31日までの動向を見ながら第2弾を検討するという。
| 名称 | 価格 |
|---|---|
| 名作どれでも1セット＋BookPlace MONO | |
| 名作どれでも1セット＋BookPlace MONO | 19800円 |
| 名作どれでも1セット＋BookPlace MONO | 24900円 |
| 3万ポイント＋BookPlace MONO | 3万円 |
電子書店「BookPlace」はどうなる？
これまで、同社の電子書店「BookPlace」（BookPlace powered by BookLive!）は、BookLiveのシステムを利用する形で提供されてきたが、今回新たに自社独自で新BookPlaceを立ち上げる。これにより、ユーザーデータなどを活用したより自由度の高いストア運営が可能になるとみられる。
前者は名称を「BookLive! for Toshibaストア」に変更して引き続き運営されるが、新たにオープンしたBookPlaceとの互換性はない。なお、東芝はBookPlace powered by BookLive!の専用端末として7インチタブレット「BookPlace DB50」を販売しているが、こちらも引き続きBookPlace powered by BookLive!の専用端末という位置づけとなる。夏モデル以降の東芝製品にはBookPlaceアプリがプリインストールされる予定。
4月4日にオープンしたBookPlaceで配信される電子書籍（EPUB、XMDF）は、BookPlace MONOのほか、Android、iOS、PC（5月以降）で読むことができ、登録端末台数は5台となる。
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