電気料金を安くする5つのステップ

電力会社から購入する量を減らせば電気料金は確実に安くなる。そこで注目を集めているのが電気の代わりにガスを使うことだ。ガス料金はかかるが、電気よりも安く済む場合が多い。火力発電所で電力を作るよりもエネルギーの変換効率が高く、そのぶんコストが低くなるためである。

各地で電気料金の値上げが相次いでいるが、電力会社との契約を見直すことで料金を安く抑えられる可能性がある。そのうえで節電対策を組み合わせれば、効果はいっそう大きくなる。電力の使用量を時間帯・曜日・季節別に把握して、最も単価が安くなる契約メニューを選びたい。

節電を効率的に実施するためには、人手に頼るよりもシステムの力を借りるのが得策だ。このところ導入事例が増えているBEMS/HEMS（ビル/家庭向けエネルギー管理システム）が代表的なもので、あらかじめ設定した条件に従って空調や照明を自動的に制御することができる。

節電対策の第2ステップとして検討したいのは、大量の電力を消費する機器の買い替えだ。空調・照明・OA機器のいずれも、新しい製品に買い替えると電力の使用量が半分以下になると考えてよい。地道な対策を積み重ねるよりも、手っ取り早く節電ができて、電気料金も安くなる。

夏の節電が終わる時期に近づいてきた。震災から3年目の対策を実施したところで、改めて節電のあり方を見直してみたい。今後は電力不足の問題に加えて、電気料金の値上げに対応することが重要な課題になる。シンプルで効果的な節電対策を5つのステップに分けて紹介する。