　PSPが発売された2004年12月といえば、任天堂から「ニンテンドーDS」が10日ほど先行して販売開始され、「次世代携帯ゲーム機戦争がスタート」と盛んに報じられていた時期。当時、PSPは各地で品薄状態が続き、ニンテンドーDSは潤沢とまではいかないものの探せばあるといった状況だったことを覚えている人も多いだろう。

　ちなみに、当時はゲーム機についてもITmediaではLifeStyle編集部がカバーしていた。そのため、筆者がニンテンドーDSの発売日に寝坊したので、先輩記者Nが地元のおもちゃ屋で大人買いしたり、仕事と言い張って先輩記者Sが「きみしね」や「ポケモンダッシュ」を遊び倒していた記事が掲載されていたりもする。いい大人が簡単にダメ大人へ転落する瞬間を目の当たりにした時期でもあった。

　話を久夛良木氏に戻そう。

　PSPの発売日、まだ朝もやも明け切らない早朝の新宿で久夛良木氏は「PSPは“21世紀のウォークマン”としていろいろなものを詰め込んだ」と製品の位置づけについて話していた。

2004年12月12日、早朝の家電量販店の店頭に立つ久夛良木氏（中央）

　発売当時は携帯ゲーム機のライバルと目されていたニンテンドーDSがいまでもかたくなにゲーム機としてのスタンスを貫いているのに対し、PSPはGPSレシーバーやカメラを周辺機器に加えたほか、ロケーションフリーのクライアントとしても機能するようになり、「21世紀のウォークマン」というより、携帯型マルチメディアデバイスとしての色彩を濃くしている。

　満面の笑みを浮かべる久夛良木氏を見て、当時は早朝にもかかわらず訪れた多くの来店者を眼前にした、経営者として安堵した姿かと思っていたが、いまにして思えば、それは自身が予測する未来を構成するパーツのひとつであるPSPが無事に発進したことに胸をなで下ろす表情だったのかも知れないと想像してしまう。

　歴史に「たら、れば」は禁句だが、もし久夛良木氏がSCEIのトップとしてプレイステーションというプラットフォームの陣頭指揮をとっていたら、PSPはどのように進化していたのだろう？その結果を知ることができなくなってしまったのは、とても残念だ。

PSP発売、新宿では1000人以上の大行列
新宿では1300人以上が午前6時からのPSP販売を待ちわびる行列を作った。その大行列を見た久夛良木氏は早期増産を明言。
ダメ大人のための「ニンテンドーDS」の正しい遊び方
先日「ニンテンドーDS」3台とソフト2本を“大人買い”して、ダメ大人っぷりを露呈した当編集部。入手の顛末のあと、予告していたはずのファーストインプレッションが入っていないな……と思っていた人は正しい。まだ書いてなかった。
「ニンテンドーDS」入手顛末記
それは、ある記者の寝坊から始まった――。12月2日に発売された「ニンテンドーDS」を入手するまでの、“ダメ大人”の熱き戦いの顛末をつづってみた。
あの記者Wが「PSP」でリベンジ
今週は、任天堂が発売した新型ポータブルゲーム機「ニンテンドーDS」関連の記事が1・2フィニッシュを飾った。ともに当編集部の日常を描いたリアリティ満点のドキュメントだ。