JR東が「Suica携帯」に求める条件とは？：Interview（前編）（2/2 ページ）

[杉浦正武，ITmedia]

　実験では、あらかじめ「反対側をかざしても通過できない」旨を告知した上で使ってもらった。試験後のアンケート結果を見ると、「1回以上間違えた」と答えたユーザーが3割に上ったという。

　同社ではさらに、実験室レベルでビデオを回しての「利用実態観測」も行った。どちらをかざせば通れるか知らずに端末を持たされたユーザーは、まず任意の側をリーダー／ライターにあてる。そこで改札がバタンと閉まると、今度はもう一度、同じ側で通過を試みる傾向があるという。

　「2回やってだめで、そこで初めて反対側を試すという行動をとるようだ」。こうした結果をふまえて、両面読み取りの重要性を再認識している。

「タッチ＆ゴー」の呪縛　〜端末強度は大丈夫？

　もう1つ、課題になり得るのは端末の強度だ。

　JRではSuicaの利用法として「タッチ＆ゴー」という標語を掲げている。このため、ユーザーはカードをリーダー／ライターに“ぶつける”くせがついている。「非接触カード技術」であるFeliCaのこと、実際にはカードをかざすだけでいいのだが、物理的に接触させて使うユーザーが大半だろう。

　これは、モバイルSuicaの運用を考えた場合に支障になり得る。ある程度の端末強度、そしてリーダー／ライター強度を考えないと、いずれかが破損してしまうおそれがあるからだ。

こうして見ると、利用スタイルを分かりやすく示した「タッチ＆ゴー」という言葉が、皮肉にもモバイルSuicaの実現に悪影響を与えているかにも思える。しかし、山田氏はタッチ＆ゴーという言葉の普及が「必要だった」と話す。 　「Suicaの通信を行うには、カードを半径10センチ以内に200ミリ秒以上、止めておく必要がある（8月4日の記事参照）。しかし、『かざす』だけでは200ミリ秒の時間を確保できない」 　実際に“タッチする”ことを心がけると、認識率は5倍も向上するのだという。

　JR東日本では、前述の社員向け試験で「端末をリーダー／ライターにどれくらい強くぶつけるか」も調べている。

　「大切な携帯を、バッチ―ンと叩きつけるユーザーもいないだろう。接触面に指をはさんで、そっとタッチしてくれないか？　と期待した」

　実際には、ぶつけるほどではないが、「軽くコンとあてる」ユーザーが大半だったという。これでも損傷のおそれがないわけではないが、山田氏はまずは安心したようす。

　「壊れるほど叩く人はいない。それほど心配はしていない」。端末強度の問題は、比較的容易に解決できるとの見方を示した。

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　JR東日本のFeliCaに対する取り組みといえば、Suicaを利用した電子マネーサービスも注目だ。インタビューの後編では、同社の電子マネーへの姿勢と、ビットワレットが提供する「Edy」との距離感などを聞いてみたい。（つづく）