WiMAX 2+とドコモ150Mbps対応ルータに思うこと、いくつか：ルータープリンスの「5分で知る最近のモバイル通信＆ルータ事情」（1/3 ページ）

[島田純，ITmedia]

WiMAX 2+サービス開始　家電量販店やMVNOでは端末代金0〜1円から

ビックカメラ有楽町店で行われたWiMAX 2+サービス開始セレモニー

　UQコミュニケーションズは10月31日、下り最大110Mbpsの高速データ通信サービス「WiMAX 2+」を開始。WiMAX 2＋対応端末として、Huawei製のポータブルWi-Fiルータ「Wi-Fi WALKER WiMAX2+（HWD14）」を用意し、同じく販売が始まった。

　サービスそのものは下記を参照いただくとして、今回はこの「Wi-Fi WALKER WiMAX2+（HWD14）」にスポットを当て、インプレッションを実施することにしよう。

• 「Wi-Fi WALKER WiMAX2＋ HWD14」とGALAXY Note 3でWiMAX 2＋を使ってみた
• 「WiMAX 2＋」サービス開始──「唯一のノーリミット、真の驚きを与えたい」
• UQ社長、WiMAX 2＋の通信速度評価に言及
• 高速データ通信サービス「WiMAX 2＋」10月31日開始──MVNO各社のサービス発表も続々
• 新世代サービス「WiMAX 2+」の強みと弱み
• 「WiMAX 2＋」10月31日開始──2年間速度制限なし、auのLTEも併用可能

Wi-Fi WALKER WiMAX2＋（HWD14）（レッド／写真はau版、UQ版も機能・仕様は同じ）

　HWD14の特徴は、WiMAX 2＋、WiMAX、au 4G LTE、全3種類のモバイル通信ネットワークを1台で利用できること。これまでのWiMAXサービスが使える「ノーリミットモード」、WiMAX 2+とWiMAXサービスを両方使える「ハイスピードモード」、WiMAX 2+とau 4G LTEサービスを使える「ハイスピードプラスエリアモード」の3モードを、使い方や場所に応じて通信モードに手動で切り替えて使用する仕組みを採用した。

　このうち、WiMAXサービスは通信量制限なし、WiMAX 2+も2年間は通信量制限なしのため、2013年11月現在はノーリミットモードもハイスピードモードも「ノーリミット」で使用できる。一方、au 4G LTEを使う「ハイスピードプラスエリアモード」は、WiMAXがどうしても入らないエリアで使用するための予備的なモードに位置付けられる。利用した月だけ、プラス1055円／月が発生し、他のau LTE通信サービスと同様に1カ月あたり7Gバイトまでの最大通信量を設定し、それを超えると速度制限を施す仕様となっている。

　このように「手動」で動作モードを切り替えるHWD14だが、比較的大型のディスプレイとタッチパネル、そしてタッチ対応UIを用意する──ひと工夫を盛りこんだ。スマートフォンを扱うスタイルと同じように、画面へのタッチ操作でモード切り替え、各種設定／確認をタッチにて（スマホ操作と同じ感覚で）操作できることで、やや複雑で、ルータとしては特殊なモード切り替えの操作もさほど迷うことなく実行できる（操作レスポンスはややもっさりだが。ちなみにOSはAndroidベースのカスタム版とのこと）。

家電量販店で販売されていた「Wi-Fi WALKER WiMAX2+ HWD14」

　ともあれHWD14はWiMAX 2+対応機器としてはもちろん、実はau 4G LTEに対応する初の個人向けポータブルWi-Fiルータでもある。KDDIの4G LTE対応ルータは「Wi-Fi WALKER LTE（HWD11）」という機種が存在するが、こちらは個人向けには販売されていなかった。

　気になる販売価格は、UQコミュニケーションズの直販サイト「UQ WiMAXオンラインショップ」で一括2800円（2年契約時　2013年11月現在）。契約をともなわない機種単体の購入はできないようだ。

　なお、家電量販店、あるいは@nifty WiMAX、BIGLOBE WIMAXなど、UQのMVNOによるWiMAX 2+サービスには、ルータ価格を0円〜1円、さらに特典としてキャッシュバック、あるいはタブレットとのセットを特典価格で提供するサービスもある。よりオトクに契約したいなら、これらMVNOの特典を活用する選択肢もアリだ。

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　WiMAX 2+は、従来のWiMAXサービスに存在した、1日だけ利用する「UQ 1 Day」や、同一契約で機器を複数台登録できる「機器追加オプション」のようなプラン／サービスは（2013年11月現在）用意されない。料金プランは現時点、2年契約の「Flatツープラス」のみとなる。

　この点、従来のWiMAXユーザーからするとサービスの多様性という面で少々物足りない。WiMAXサービスの特に大きな特長だった通信量制限を設けない「ノーリミット」の部分は（2年間の条件があるものの）なんとか守ったが、大枠をユーザー目線で眺めると、サービス内容や料金プラン、2年縛りあり……など、他社のLTEデータ通信サービスと何が違うの？──と感じる人も少なくはない。今後は、ノーリミット以外のWiMAX 2+“ならでは”となりうるサービス内容の拡充に期待したい。