　米Microsoftが世界各地で毎年開催する学生向けIT技術コンテスト「Imagine Cup 2012」のソフトウェアデザイン部門で、節電対策ソリューションを開発して挑んだ日本代表チーム「Coccolo」（東京工業高等専門学校）が準優勝した。日本マイクロソフトが7月12日に発表した。同部門で日本代表が2位以上になるのは史上初という。

　今年で10回目となる同大会は、オーストラリア・シドニーで7月6～12日（現地時間）に開催。180カ国・35万人の予選参加者から選ばれた350人・105チーム（75カ国）がソフトウェアやゲームを出展し、アイデアと技術力を競い合った。

Coccoloの決勝プレゼンテーションの様子（提供：マイクロソフト）

「全て出し切ったので悔いは残っていない」と話すCoccoloのチームリーダー・大川水緒さん

　Coccoloが出展したのは、室内の照明の度合いを自動調整する「All Lights！～可視光通信による省電力照明システム～」。陽の当たる窓際やテレビの前などの「照明が不要なほどもともと明るいエリア」を自動で判断して明度を下げることで、室内全体の自律的、効率的な節電を可能にするという。

　日本国内で続く電力不安の解消を目指し、独自開発の低コストな電力モジュールやLED照明機器を組み合わせて開発した。同チームは今年4月に国内で行われた予選会で優勝し、全国大会でも同部門の72チーム中、手話に自動で音声を付けるシステムを出展したウクライナのチームに次いで2位となった。

マイクロソフトディベロップメントの加治佐俊一社長（日本マイクロソフトCTO）

　日本勢はこのほか、ゲームデザイン部門で「Team Blossom」（河合塾学園トライデントコンピュータ専門学校）が同部門として日本初のトップ5入りを果たしたほか、「Esperanza」（バンタンゲームアカデミー）もトップ10に入った。

　マイクロソフトディベロップメントの加治佐俊一社長（日本マイクロソフトCTO）は「今回は4月の日本大会からレベルが高かった。（Imagine Cupの国内での）知名度がもっと上がれば、もっと世界と戦える」とし、「日本国内での知名度に現状で満足するつもりはない。（今回の日本勢の好成績に）必ず触発される人がいると思う」と話している。