アキバのパーツショップによると「人気が集中するビデオカードは2万円台」というのが、いつの時代も変わらない法則らしい。現在、この価格帯で販売されているのはATI陣営のRADEON 9600 XTにNVIDIA陣営のGeForce FX 5700 Ultraといった2大ミドルレンジGPUである。
いまのところRADEON 9600 XTの人気がGeForce FX 5700 Ultraを上回っているが、「リネージュII」などのゲーム需要と、意外と良好なベンチマークのおかげで、GeForce FX 5700 Ultraにも人気が集まりつつある。
この激烈な価格帯に、昨年末登場したのが今回紹介するLeadtek「WinFast A350XT TDH」に搭載されているGeForce FX 5900 XTだ。
「5900」という番号からGeForceFXの1世代前(といってもわずか半年前だが)ハイエンドシリーズ「GeForce FX 5900」を彷彿させるこのGPUの情報について、NVIDIAからは公式になにも発表されていない。しかし、A350XT TDHを発売しているLeadtekの情報によると、GeForce FX 5900 XTがサポートする機能として「CineFX 2.0」「Intellisample HCT」「UltraShadow Technology」「Vertex Shadwes 2.0+」がリストされている。これを見る限り、GeForce FX 5900 XTはNVIDIA製GPUハイエンドシリーズの最新鋭機種と同じ機能をサポートしていることになる。
1世代前とはいえ、GeForce FX 5900 Ultra搭載ビデオカードの店頭価格は依然として3万円半ばをキープしている。こうして考えると、機能は最新鋭ハイエンドと同じで店頭価格が2万7000円台とミドルレンジクラスに近いGeForce FX 5900 XTを搭載したビデオカードは、かなりお買い得ということになる。
しかし、一つだけ気になるのが「XT」という型番末尾の二文字。昨年9月ごろに一時期登場した廉価バージョンにGeForce FX 5900 SEというのがあったが、GeForce FX 5900 XTの動作クロックはそれよりもほんのわずかだが下回っている。
GeForce FX 5900 SEのコアクロックは400MHzであったが、Leadtekのサイトで公表されているコアクロックは390MHz。ちなみに、GeForce FX 5900 Ultraがコアクロック450MHzにメモリクロック425MHz、ノーマルの5900がそれぞれ400MHzに425MHz。さらに価格的に競合しそうなGeForce FX 5700 Ultraがそれぞれ450MHzに450MHz。
これらクロックの違いがパフォーマンスにどれだけ影響するだろうか。少なくとも最新のミドルレンジクラスであるGeForce FX 5700 Ultraや、RADEON 9600 XTよりもパフォーマンスが上回っていないと、GeForce FX 5900 XTを選択する意味は出てこない。とくにGeForce FX 5700 Ultraとはサポートする機能も変わりないため、なおさら、コストパフォーマンス的なアドバンテージが重要になる。
ただし、GeForce FX 5900 XTの動作クロックは低いものの、パフォーマンスに大きく影響するメモリバス幅はハイエンドらしく256ビット。GeForce 5700 Ultraの倍になっている。クロックの遅さをメモリバス幅がどれだけカバーしているのか気になるところだ。
Leadtekの製品情報にはGeForce FX 5700 Ultraを搭載したWinFast A360 Ultraと比較したベンチマーク(3DMark03、3DMark2001 SE、Unreal Tornament 2003、QUAKE3、Seriou Sam2)の結果が掲載されているが、いずれもGeForce FX 5900 XTの圧勝となっている。
はたして、発表されているパフォーマンスはそのまま信用できるのだろうか。ということで実際にA350XT TDHのパフォーマンスを試してみることにした。
使用したPCの環境とベンチマークはこれまでのテストとそろえている。ただし、A350XTのドライバはNVIDIAのWebサイトにある最新のForceWare 53.03を適用。また、A350XTにはオーバークロックユーティリティのWinFox IIが同梱されているが、今回のテストでは使用せず、すべてデフォルトの状態で行っている。
ベンチマークシステム環境 | |
CPU | Pentium 4/2.53GHz |
マザーボード | GNB Max-L |
メモリ | PC2700 256MB×2ch |
HDD | DiamondMax Plus9(120GB) |
OS | Windows XP Professional +SP1 |
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