シャープ初の社内スタートアップは成功できる？ 波瀾万丈のAIoTクラウドが目指す道：IT産業のトレンドリーダーに聞く！（1/3 ページ）

[大河原克行，ITmedia]

　ポストコロナウイルス時代となったが、不安定な世界情勢や物価高、円安の継続と業界を取り巻く環境は刻一刻と変化している。そのような中で、IT企業はどのようなかじ取りをしていくのだろうか。各社の責任者に話を聞いた。連載第13回はAIoTクラウド（エーアイオーティークラウド）だ。

【連載一覧】

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• 「100万人に喜んでもらえるVAIO」に挑戦しよう！　VAIOを触ったことがない山野氏のこだわり
• エプソンの碓井会長が語るマイクロピエゾからPrecisionCoreへの歩み
• コロナ禍でも過去最高の売上を記録！　全米50州を行脚したアイコム 中岡社長が大切にするもの
• 各社を渡り歩いたレノボの檜山社長が語る　国内トップPCメーカーの強みを生かす経営術
• 「100年後の人にあって良かったと思われるもの」を目指して　MetaMoJiが進める現場のDX
• 「スピード×3／生産性の爆上げ／挑戦」　弥生の前山社長が呼び掛けるこだわりの理由
• 「マウスコンピューターはPCの会社である」　小松社長が創業30周年を迎えて断言する理由
• 「IBMはテクノロジーカンパニーだ」　日本IBMが5つの「価値共創領域」にこだわるワケ

　AIoTクラウドは、シャープの100％子会社だ。AIとIoT（モノのインターネット）を組み合わせたシャープの造語である「AIoT」と、「クラウド」を組み合わせた社名の通り、AI／IoT／クラウドに関する事業を推進している。

　2019年の設立当初は、シャープ製AIoT家電向けクラウドサービスや、シャープグループ向けに開発したクラウドサービスの外販などを行っていたが、現在は、アルコールチェック管理サービス「スリーゼロ」や、工場設備の遠隔監視サービス「WIZIoT（ウィジオ）」による事業にフォーカス。明確な需要が存在する市場に向けて製品開発を行う事業モデルへと変革している。

　それは、シャープという大手電機メーカーが模索する、社内スタートアップ企業の新たな姿にも映る。AIoTクラウドの松本融社長に同社の取り組みについて聞いた。松本社長は、かつてシャープが開発した独自の電子書籍端末「GALAPAGOS」の事業化を推進した人物の一人としても知られる。前編では、AIoTクラウドのこれまでの経緯と、2つの主力製品に焦点を当てた。

AIoTクラウド代表取締役社長 松本融氏。本社のあるNBF豊洲ガーデンフロント（東京都江東区）でお話を伺った

さまざまな変遷を経てSaaS企業として再スタート

――　会社設立からの5年間で、AIoTクラウドでは、いくつかの変化を経験してきました。今の状況について教えてください。

松本　当社は、2019年8月にシャープのIoT事業本部が分離独立し、シャープ100％子会社としてスタートしました。シャープが展開しているAIoT家電向けのクラウドサービスや、社内で利用していたビデオコミュニケーションサービス、FAQチャットボットサービス、業務用車両を保有する事業者向けのテレマティクスサービス（車などの移動体に通信システムを搭載して情報サービスを提供するシステム）などを外販してきました。一時は、シャープグループの中でPC事業を行うDynabookの傘下になったこともあります。

　そういった変遷を経た中で、当社が持つリソースを生かし、持続的な成長を遂げるにはどうするかを考えたとき、これからは積み上げ型のビジネスを構築できる、SaaSで事業成長を目指すべきだと判断しました。そして、自らの立ち位置を成長市場に置くことに決めました。

AIoTクラウドの沿革

　2023年4月に私が社長に就任し、7月にはDynabookの傘下からシャープ傘下に戻り、今はCFO（最高財務責任者）のブランデン・チェン（陳信旭）の直轄となっています。彼は、インターネットビジネスに精通していますから、事業面からもアドバイスをもらうことができ、親会社からの後押しをしっかりと受けながら、事業を推進する体制が整っています。

　先ごろ、2027年度に売上高100億円を目指す中期経営計画を打ち出しました。アルコールチェック管理サービスのスリーゼロと、工場設備の遠隔監視サービスであるWIZIoTの2つのSaaSを柱として、事業を拡大していくことになります。

――　AIoTクラウドの社名の由来は、AIとIoTを組み合わせたシャープの造語である「AIoT」と、「クラウド」を組み合わせています。今もAI／IoT／クラウドに関する事業を行う会社ですか。

松本　その通りです。現時点でAIoT家電向けクラウドサービスは、基本的にはやっていませんが、AI／IoT／クラウドに関わる形で事業を進めている点では社名の通りです。ただ、先に触れたように、自らの立ち位置を変えたという点で大きな変化があります。

AIoTクラウドの会社概要

　2019年の創業時は、AIoT家電向けクラウドサービスと、その基盤となるAIoTプラットフォームを軸に、他社製品とシャープの家電を連携したり、他社クラウドサービスとも連携したりといったことに取り組んでいました。

　2021年以降、Dynabookの傘下に入ってからは外販を強化する一方で、シャープ社内で利用するサービスの受託開発や、外部企業からの受託開発も行い、他メーカーのIoT機器やサービスの開発なども行ってきました。

　しかし、受託開発では成長には限界があります。シャープ全体としても新規事業の創出を模索する中で、当社のリソースを生かして新たな挑戦ができないかということを検討した結果、これまでのプラットフォーマーとしての役割は隠し、SaaSによってビジネス成長を目指すことに決めました。

AIoTクラウドの事業概要

　当社はエンジニア集団であり、開発拠点であるシャープ八尾事業所（大阪府八尾市）内には、エンジニアを中心に社員の約7割が勤務し、NBF豊洲ガーデンフロント（東京都江東区）の本社には営業部門を含めて約3割の社員が勤務しています。

　このエンジニアリングリソースを生かして成長するには、人月売りの受託ビジネスではなく、積み上げで成長ができるSaaSビジネスが最適であると考えました。今はSaaS企業として、再スタートを切ったという段階にあります。