デザインケータイやプレミアムケータイなど続々――春の新機種ラッシュ：韓国携帯事情（2/2 ページ）

[佐々木朋美，ITmedia]

自社だけの個性で勝負

BladeはHSDPA対応。価格は50万ウォン台（5万円台）。画面は2.1インチと、同端末で視聴可能な地上波DMBを見るにはやや小さめ。カメラも130万画素と、価格のわりには機能にやや不足感がある

　PantechグループのSKYブランドも、個性的なデザインの携帯電話が多い。SKYはSamsung電子やLG電子の2強とは異なる、独自の高級感がある携帯電話を常に市場に提案している。見ただけでそれと分かるようなユニークなデザインが多く、根強いファンを獲得している。

　そんなSKYブランドで最近発表された個性派携帯が、「Blade」（IM-S320：SK Telecom／IM-S320K：KTF）だ。見た目のとおり、画面下に半円形で配置されているメニューキーが特徴で「洗練された、未来志向的な印象を与える」（SKY）という。ほかのデザインがシンプルなだけに、半円配列のキーがより目立つ。

　半円形のボタンの内側は、操作をすると青いライトがともり、暗い場所でもキーを視認できる。だが実際に利用してみるとちょっと操作しにくく、慣れるまでに時間がややかかりそうだ。しかし、デザイン重視のユーザーの人気は高い。

　ブランドケータイにブラックラベルなど、何かと高級イメージの強いLG電子は、ベーシックな端末も多く出している。最近、韓国の若者層に話題なのが「アイスクリームフォン」（LG-LH5000：LG Telecom）だ。

　ボディカラーは、アイスクリームのように甘いイメージのパステルトーン。電話がかかってきたりメッセージが届いたりすると、本体前面のLED照明が動きながら光るほか、前面上部に時刻やハートなどの形をしたオレンジ色のイルミネーションが点灯して大変かわいらしい。

CDMA2000 1xEV-DO Rev.A対応でテレビ電話が可能な「アイスクリームフォン」（LG-LH5000：LG Telecom）。メール受信機能も持っている。価格は40万ウォン台（4万円台）

　またあみだくじなどのゲーム機能や、メイン料理や簡単料理などの8種類のレシピを照会する機能など、使って楽しい機能が多いのが若者の心に訴える理由のようだ。ちなみにWeb配信されるCMには、テレビ番組にレギュラー出演している韓国の国民的スター犬「サングニ」が登場して、人気に輪をかけている。

　デザインで差別化をはかるPantechやLG電子に対し、Samsung電子はやはりあくまで機能重視のようだ。同社では4月初め、HSUPA対応のスマートフォン「SCH-M470」（SK Telecom）を発表した。

　OSはWindows Mobile 6.0で、端末上でOfficeファイルの閲覧・編集ができる。Bluetooth v2.0だけでなく無線LANにも対応。画面は2.4インチのタッチパネルで、ダイヤルキーとあわせて入力できる。カメラは200万画素、外部メモリはmicroSDを採用した。

　ハードウェアの仕様も気になるが、問題はHSUPAのサービスエリアがどれくらい広がっているかだ。SKTは2008年上半期、ソウルの一部地域で2MbpsのHSUPAの試験サービスを実施した後、全国84都市に拡大する予定。まだ十分にエリアが広がっていないためか、この端末はあまり市場に出回っていない。インフラ整備と歩調を合わせて、徐々に出荷台数を増やすのだろう。

韓国初のHSUPA端末「SCH-M470」。価格は60万ウォン台（6万円台）。HSDPA端末も、韓国で初めて発売したのはSamsung電子だった。“〜初”“最高”などにこだわる、Samsung電子らしい携帯電話といえる

　こうしたさまざまな携帯電話を見ていると、韓国携帯市場の流れが見えてくる。HSDPAやRev.A対応というのがベーシックなトレンドになりつつある中、高速通信を生かすための新機能や新サービスを搭載したモデルや、外部の有力ブランドとコラボレートして勝負するもの、付加価値としてデザインに注力したものが多い。

　また、高機能携帯を中心にユーザーが好みのUIを決めたり、好きな入力方法を選べるなど、端末操作の自由度が増しているのも特徴だ。メーカーがあらかじめ決めた仕様にユーザーが合わせるのではなく、ユーザーが自分に合った機能やインタフェースを選んで携帯電話を利用できるようになった。今後は、こうした機能が高機能携帯だけでなく、スタンダードモデルやエントリーモデルにも広がっていくと予想できる。

佐々木朋美

　プログラマーを経た後、雑誌、ネットなどでITを中心に執筆するライターに転身。現在、韓国はソウルにて活動中で、韓国に関する記事も多々。IT以外にも経済や女性誌関連記事も執筆するほか翻訳も行っている。

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