モバイルブロードバンドは始まったばかり――LTEシェアトップのEricsson、LTE-AdvancedやVoLTEにも自信：Mobile World Congress 2013（1/2 ページ）

[末岡洋子，ITmedia]

MWCで巨大なブースを構えたEricsson

　モバイルインフラ最大手のスウェーデンEricssonは2月、スペイン・バルセロナで開催された「Mobile World Congress 2013」で最新のソリューションを展示し、技術力の高さを見せつけた。無線アクセスの専門家で、Ericssonの無線アクセス戦略およびビジネス開発の責任者を務めるセバスチャン・トルストイ（Sebastian Tolstoy）氏に、今後のLTEの進化や、携帯ネットワークのキャパシティを改善する技術「HetNet」の進展について聞いた。

――（聞き手 : 末岡洋子）　世界のLTEの立ち上がりをどうみていますか。

――セバスチャン・トルストイ氏（以下、トルストイ氏）　米国、日本、韓国を中心にサービスが広がっている。CDMAを展開していたオペレーターも含んでおり、3G（W-CDMA）よりも立ち上がりは順調だ。Ericssonは最大のサプライヤーで、世界のLTEトラフィックのうち50％以上がわれわれの機器を利用している計算だ。これは競合2位のベンダーの2倍以上となる。

　われわれはすでに13万のLTE基地局を出荷しており、現在、平均して4分に1台のペースで出荷している。契約数としては100件を超える。われわれのLTEネットワークは世界の全大陸に及んでいる。

　こうした成功の背景には、LTEサービスが先行してスタートした米国、日本、韓国でわれわれの機器が使われているという実績がある。Ericssonの製品にはこれまでの経験や知識がつめこまれており、堅牢性の高さが競合他社に対する強みになっている。

　具体的には、（1）障害が起こりにくい安定したネットワークの実現 （2）大規模な数のユーザーが同時にアクセスするような負荷が高い状況でも高いピークレートを維持する などといったことだ。これらは実際にライブ環境で実装した経験がなければ実現が難しく、ラボ環境ではシュミレーションできない。

Ericssonのセバスチャン・トルストイ氏

――　高速で安定したLTEの提供に向けて、どのような技術の強化に取り組んでいますか。

トルストイ氏　MWCでは典型的なLTE設定で150Mbpsの伝送速度を達成するデモを披露している。これは、複数の周波数帯を束ねるキャリアアグリゲーション技術を利用して実現したもので、LTE-Advancedの技術を取り込んている。対応端末も2013年内に登場する見込みで、会場ではQualcommのチップを搭載したSierra Wirelessの商用端末も初公開した。

　キャリアアグリケーションに、8×8 MIMO（Multiple Input Multiple Output）を利用することで、1Gbpsの伝送速度も実現している。これは現在の速度の約8倍高速となる。8×8 MIMOはまだ標準化仕様の策定が完了しておらず、策定には数年かかる見込みだ。機器などのエコシステムの整備を考えると商用化は数年先になる。

　同じくLTE-Advancedの技術であるコンバインドセルの開発にも取り組んでいる。セル境界での速度の劣化に対応する技術で、2013年中に登場する見込みだ。

　このほか、複数のユーザーに同時にコンテンツを配信（ブロードキャスト）するeMBMS（evolved Multimedia Broadcast Multicast Service）など、効率化技術の開発も進んでいる。

　重要なのは、モバイルブロードバンドは始まったばかりということだ。スマートフォンの普及率は世界レベルでは15％に過ぎず、残りの85％が今後、スマートフォンを手にしてデータの利用が増えることを考えると、キャパシティと速度への需要は今後も増え続ける。モバイルネットワークのトラフィックは2018年に14倍になるとみられ、モバイルブロードバンドは大きなチャンスとなる。