　本体はモノコック風のデザインで、「固まり感」を演出している。イメージセンサに光学1200dpiのCISを採用したことで、複合機としては背が低い。原稿カバーを持ち上げた状態で約45センチ、A4用紙を給排紙した状態の奥行きが約610センチだ。フィルムスキャンには対応していないので、CISの光学解像度は1200dpiで十分である。

　インクは染料CMYBkの4色と、顔料Bkの合計5色だ。赤色LEDでインク切れを知らせる新型カートリッジを使い、顔料Bkも耐マーカー性を向上（市販のマーカーで上塗りしたときのにじみ、こすれを低減）した新タイプ。最小ドロップが1ピコリットル（5ピコリットルと併用）で、最大印刷解像度が9600×2400dpiの最新ヘッドだ。インク構成はMP800と同じだが、MP500はノズル数で下回る。印刷速度もMP800のほうが速く、差別点の1つだ。

　機能面で省かれているのは、フィルムスキャン、CD／DVDレーベルコピー／ダイレクト印刷、手書きナビシート（PIXUS MP950のみ搭載）、ダイレクト印刷時の赤目補正／セピア／イラストタッチなどだ。PCと接続すれば、CD／DVDレーベル印刷は行える。既存のCD／DVDのレーベルをPCからスキャンし、付属ソフトで印刷することで、コピーの作成自体は可能だ。省略機能へのニーズは人それぞれだと思うが、複合機としてのコア機能が削られているわけではない。

　用紙関連はマルチペーパーハンドリング仕様だ。前面カセット／後面フィーダの2way給紙、自動両面印刷、CD／DVDトレイガイド内蔵など、使い勝手のよさは今さら述べるまでもない。

　スタンドアロン機能と操作性は、細かい機能差を除けばMP950やMP800に準ずるため、詳細はMP950のレビューを参照してほしい。コピーはレイアウト機能が豊富で、拡大縮小は定型倍率／任意倍率／用紙サイズに合わせた自動という3種類が選べる。スキャンモードはPCとの連携のみで、スキャン画像をメモリカードに保存することはできない。

　メモリカードダイレクトのメニューは、（1）1枚ずつ見て印刷、（2）まとめて印刷、（3）いろいろな印刷の3つだ。（1）は、液晶モニタで画像を確認しながら、画像を1枚ずつ好きな印刷枚数で出力する。（2）は任意の画像を任意の枚数で印刷する機能で、もっともよく使うことになるだろう。（3）には下層メニューがあり、レイアウト印刷、シール印刷、すべてを印刷、インデックス印刷、DPOF印刷が用意されている。どんな印刷なのかが液晶モニタにヘルプ表示される点がよい。

　残念なのは、コピーとダイレクト印刷で用紙設定が共通なことだ。これはMP950やMP800も同様で、例えばダイレクト印刷で「L判／スーパーフォトペーパー」に設定したとすると、コピーモードにしても同じ用紙設定のままだ。コピーではA4普通紙を使うことが圧倒的に多いので、コピーモードとメモリカードモードの用紙設定は別々に記憶してくれたほうがよかった。

メモリカードスロットは前面の右側にあり、ドア式のカバーで保護されている。ほとんどのメディアを直接セットできるが、xDピクチャーカードにアダプタが必要なのは、キヤノンの複合機に共通するマイナス点だ。また、携帯電話などから赤外線ワイヤレスでダイレクト印刷できる「プリントビーム」、デジカメ直結のPictBridgeに対応する。