7月20日にリリースされた「OS X 10.7 Lion」にあわせて、Mac用ソフトウェアはアップデートが相次いでいる。Parallelsの仮想化ソフト「Parallels Desktop 7 for Mac」もその1つだ。国内ではラネクシーが9月7日にダウンロード版(8500円)の販売を開始。10月7日にはパッケージ版(1万1500円)が発売される予定だ。
今回のアップデートでは、Lion関連の機能をWindowsで使えるようになったり、Lion自体をゲストOSとしてインストールできるようになっている。実際に使ってみたところ、前バージョンより使い勝手が向上したと実感できた。7度のバージョンアップを重ねて熟成された機能をじっくりチェックしていこう!
ケーブルレスでデスク回りをすっきりできるデスクトップ型の「iMac」や、薄さの中に高性能を押し込んだ「MacBookAir」など、最近、PCの世界ではMacが話題になることが多い。新製品に魅了されて「ちょっと、Macを触ってみたいなー」と考えている人も多いはず。
しかしMacに乗り換えるとしても、手元に残ったWindowsのソフトゥエア資産を一挙に捨てるというのはちょっともったいない。仕事の関係や好きなゲームでWindows環境を捨てられないケースもある。そこで役立つのが、Mac OS X用の仮想化ソフトだ。
実際のマシン上にバーチャルマシンを構築し、そこにWindowsなどのOSをインストールすることで、メインマシンとは別環境のソフトウェアを利用できる。Mac世界ではこのParallels Desktopと「VMWare Fusion」が双へきをなし、このほか無償で使える「VirtualBox」が知られている。
動かせるOSはさまざまで、Parallels Desktop 7のWindows対応だけ見てみても、7/Vista/XP/Me/98 SE/95/3.1、Server 2008/2003/2000/NT 4.0とほぼすべてをカバーしている。LinuxではUbuntu、Red Hat、CentOS、Fedora、Debianなどをインストールできる。このほか、MS-DOS 6.22、Chrome OS、Open Solaris 2009.06、Solaris 10、FreeBSD 7.x/8.x、OS/2といったOSも利用可能だ。
そして最新のバージョンのParallels Desktop 7では、ここにOS X LionとそのSever版が加わった。Lionでは、仮想OSにOS Xをインストールできるように使用許諾の内容が改訂されたため、今回晴れて実現できたわけだ。
Parallelsを使うメリットは、何と言ってもOS X上ですぐにWindowsを起動できる点にある。例えば、Eメールで送られてきたPowerPointのレイアウトがMacのKeynoteでずれてしまうといった場合、WindowsのPowerPointをサッと立ち上げて開けばいい。ファイルはMacのホームフォルダなどを通じて送れるし、Winodwsのウィンドウにドラッグ&ドロップしてもいい。一瞬でファイルを送って目的を果たせるので、MacとWindows機をそれぞれ別に使うよりストレスがない。
筆者のような仕事では、テスト環境で役立ってくれる。メインのOSに影響を与えず、好きなだけソフトを組み込んだり、設定を変えられる。さらにParallelsでは、ゲストOSのある時点の状態を保存しておき、いつでも戻せるという「スナップショット」機能を用意しているので、好きなだけ荒らしても元の状態に戻すことができる。これはかなり重宝する。
これまで仮想化ソフトをまったく使ったことがない人なら、「OSの上で別のOSを動かして遅くならないの?」と思うかもしれない。しかし、その心配は無用だ。バージョンアップを重ねるごとに仮想マシンの性能もあがってきて、後述のように3Dゲームも普通に遊べるレベルになっているのだ。
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