　ASRockは新ブランド「A-Style」を掲げて新世代マザーボード群を投入する。同社プロダクトマーケティングディレクターのChris Lee氏は、「これまで性能や機能に注力してきたが、これからは“Connect your life”をコンセプトに製品を展開する」と新ブランドの背景を説明し、5つの主要な機能を説明した。

プロダクトマーケティングディレクターのChris Lee氏

　まず1つ目は同社が「Conformal Coating」と呼ぶ防水性能。オーバークロッカー向けの「Z87 OC Formula」に採用される機能で、基板表面をシリコンで覆うことにより、液体やホコリ、腐食に対する耐性を向上している。Lee氏はこれまでオーバークロッカーが自分で基板を保護する必要があった点を指摘し、Z87 OC Formulaならその必要がないと説明。基板上に水を流した状態でベンチマークソフトを走らせる様子を動画で披露した。

　2つ目は「Purity Sound」で、オーディオコーデックにSN比115デシベルのDACに対応するRealtekの「ALC1150」、アンプにTIのNE5532を採用したほか、EMIシールドカバーやノイズを低減するシールドにより、特に低音域での音質を強化したという。

　3つ目は「Home Cloud」と呼ばれる機能で、スマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイスから自宅のPC（ASRock製マザーボードを組み込んだシステム）を制御するというもの。ハイエンドモデルはIntel製、エントリーはQualcomm製LANコントローラーが採用されているが、いずれもサードパーティ製アプリ（splashtopもしくはSunlogin）と組み合わせることで、外からいつでも自宅のPCを起動できる。

Conformal Coatingを説明するデモ（写真＝左）。従来に比べて低音域が大きく改善されている（写真＝中央／右）

　4つ目が無線LAN新規格IEEE80.11acへの対応だ。一部のモデル（型番末尾に/acが付加される）はmini PCI Express接続の11acモジュールが組み込まれるほか、SDメモリーカードスロットと4基のUSB 3.0ポートを備える「Wi-SD Box」をバンドルしたモデルも用意する。

　5つ目はHDMI入力のサポート。HDMI出力を持つデバイスの映像を、PCを経由して（PCに接続された）ディスプレイに映像を出せるようになる。ディスプレイ側にHDMI入力が1系統しかない場合でもコネクタを接続し直す必要がないとLee氏はその利便性を説明する。ちなみに、PCを起動していなくても映像は出力できる。

HDMI入力のデモ。マザーボード上のHDMI入力に接続したデバイスの映像がスルーでディスプレイに出力される（写真＝左）。IEEE802.11acをサポートしたモデルを用意。867Mbps（理論値）を実現する（写真＝中央／右）

　また、オーバークロッカー向けのOC Fomulaシリーズでは、基板上に配置された各種センサーの情報をLED表示するユニークなギミックや、新たにMicroATXモデル「Z87M-OC Formula」を追加しているのが目を引くほか、ゲーマー向けのFATAL1TYシリーズには、マウスの挙動をホットキーで変更する「Sniper Key」（あらかじめ設定したキーを押した状態でマウスを動かすと、10段階で設定したマウスのスピードに変更される。FPSでエイムの揺れ幅を抑えたい、といったときに便利）や、ショートカットキーにマクロを設定できる「Macro Key」、動画配信用ソフト「XSplit」の3カ月ライセンス（購入すると24.95ドル）を無償で提供するなど、ソフトウェア面での充実がポイントだ。