アキバで人気のSSDにmSATA版が登場――「Samsung SSD 840 EVO mSATA」徹底検証：NUCやUltrabookをもっと速く（2/5 ページ）

[鈴木雅暢，ITmedia]

ノートPC、NUC、Mini-ITX……活用シーンが広がり、普及著しいmSATA

　mSATAは、Serial ATAをノートPCなどに実装しやすいよう定義された小型カードタイプのミニ規格だ。物理的な仕様はJEDECにて「MO-300」として標準化されており、ピン数は52ピン、カードのサイズは横幅29.85ミリ、全長50.8ミリが標準となる。SSD 840 EVO mSATAもこの仕様に準拠した製品だ。

　ピン数、カードサイズともPCI-SIGが規定しているPCI Expressのミニ規格であるPCI Express Mini Card（通称：Mini PCI Express）と同じ（厳密にいえばサイズが微妙に異なるが実質同じ）ため、混同されやすいが、あくまでもピン数とサイズが同じであるというだけで別の規格だ。

　実際はmSATAとPCI Express Mini Card、両方使えるスロットもあるが、それはマザーボード側で両方の信号線を配線して両対応としているもので、本来規格上の互換性はないので注意していただきたい。

mSATAの物理的仕様はJEDECで標準化されている。ピン数は52ピン、サイズは横幅が29.85ミリ、全長が50.8ミリだ。840 EVO mSATAもそれに準拠している。重量は最大10グラム（1Tバイトモデル）

　mSATAはその小型軽量なサイズを生かして、Ultrabookや薄型ノートPCで多く採用されているほか、自作用マザーボード／ベアボーンなどでも搭載例が増えてきており、注目度が高まっている。

　自作用マザーボードでは、ストレージの接続にケーブルが不要になることが大きい。2.5インチのフォームファクタではSerial ATAケーブルと電源ケーブルをそれぞれ配線しなければならないところをmSATAならばゼロにできる。Mini-ITXなど小さなPCケースではこの上ないメリットだ。インテルが提唱する超小型プラットフォーム「NUC」（Next Unit of Computingの略）でも、ストレージはmSATA SSDを使うことが前提となっている。

　SamsungがmSATA SSDのリテール販売に乗り出してきたのは、この市場にそれなりの需要があると見込んだからだろう。普及が本格化してきたことの裏付けであり、さらに普及を促進することにもつながりそうだ。

2.5インチSSD（Samsung SSD 840 PRO）との大きさ比較（写真＝左）。その小ささもメリットだが、マザーボードにケーブルレスで接続できる点も大きな魅力だ。自作用マザーボードでも、Mini-ITXマザーボードを中心にmSATAスロットを搭載した製品が増えている。例えば、ASRockのZ87E-ITXではボード裏面にmSATAスロットを装備している（写真＝右）