2014年上半期で記憶に残したい「マザーボード」「グラフィックスカード」：PC USERアワード（2/2 ページ）

[長浜和也，ITmedia]

グラフィックスカード部門「ゴールド」──R9 280X GAMING 6G

3月31日掲載の「古田雄介のアキバPickUp！」で、パソコンショップ・アークのスタッフが「バトルフィールド4でも大容量ビデオメモリの効果がしっかり発揮できるみたいで、かなり評判です」と説明していた「R9 280X GAMING 6G」

　MSIの「R9 280X GAMING 6G」は、Radeon R9 280Xを搭載したハイエンドグラフィックスカードとして3月に出荷を開始した。MSI製グラフィックスカードで定番となった独自開発のファンを2連で搭載したクーラーユニット「TWIN FROZR IV」を採用して、ハイエンドユーザーから以前から評価が高かった「静かで、かつ、高効率冷却」を実現している。

　それ以上に注目したいのが、「R9 280X GAMING 6G」では、グラフィックスメモリとして、GDDR5を通常は3Gバイトのところ、シングルGPU搭載モデルながら、倍の6Gバイトモデルを実装していた点だ。

　これに、FPSなどを高画質高解像度で動作するハイエンドPCゲーマーが注目して、出荷開始当初の実売価格が4万1000円だったにもかかわらず、「入荷した当初からバンバン売れています」とPCパーツショップスタッフが証言したほどに人気を博していた。

グラフィックスカード部門「シルバー」──R9 290X LIGHTNING

ハイエンドグラフィクスユーザーからの評価も高いMSIのLightningシリーズでRadeon採用最上位モデルとなる「R9 290X LIGHTNING」

　グラフィックスカードを重視するユーザーの中で、MSIのLIGHTNINGの評価は以前から高い。クーラーユニットで採用するファンの「Frozr」シリーズが進化を続けていることや、高いオーバークロック耐性を持つことなどがその理由だ。

　そのLIGHTINGシリーズとして、GPUにRadeon R9 290Xを搭載する「R9 290X LIGHTNING」が3月に出荷を開始した。Frozrは3連ファンの「TriFrozr」に進化し、12＋3フェーズの電源回路を採用してオーバークロック耐性を高めるなど、ハイエンドグラフィックスカードを重視するユーザーの要求に応えた構成として、実売価格が9万円ながらも、一定数のRadeonフリークだけでなく、PCパーツショップスタッフからも多くの支持を受けていた。

グラフィックスカード部門「ブロンズ」──POSEIDON PLATINUM

COMPUTEX TAIPEI 2013の公開からほぼ1年を経て市場に登場した超重量級クーラーユニット「DirectCU H2O」を搭載した「POSEIDON PLATINUM」

　現在、ハイエンドグラフィックスカードで最も分かりやすく差別化できるのは、各ベンダーが独自に開発するクーラーユニットとなっている。各ベンダーとも、自分たちのオリジナルクーラーユニットにブランドをつけて訴求している。

　しかし、それら“レギュラー”シリーズのほかに、“超重量級”のクーラーユニットを搭載した特別なラインアップをASUSTeKは用意している。それがCOMPUTEX TAIPEI 2013で公開した液冷と空冷ハイブリッドユニット「DirectCU H2O」を搭載したグラフィックスカード「Poseidon」シリーズだ。

　このPoseidonシリーズとして2014年3月に出荷を開始したのが「POSEIDON PLATINUM」だ。GPUにGeForce GTX 780を搭載して実売価格は8万円台半ば。GeForce GTX TITANと比べてGPUそのものは“普通”のハイエンドモデルだが、強力なクーラーユニットに期待して、オーバークロックを狙うハイエンドユーザーを中心として注目を集めていた。