reduceとは量や数、規模などを「減らす」ことで、いろいろな表現で使われる便利だけどちょっとややこしい言葉です。“You need to reduce your weight(体重を減らさないといけない)”のほか、位を下げるときも“The sergeant was reduced to corporal(軍曹から伍長に格下げになった)”、化学における「還元」についても“reduce glass to powder(ガラスを粉に還元する)”など、さまざまです。
またreduce to〜と言うと「〜まで減らす」とか「〜に帰着する」という意味になります。例えば“reduced to nothing(無に帰着する)”、“All our problems can be reduced to lack of funding(全ての問題は資金不足に帰結する)”などと使います。さらに「とある状況に至らせる」という意味で、“She was reduced to tears(彼女は泣かされた)”、“People were reduced to silence(人々は静まりかえった)”という使い方もできます。